広島県呉市生まれ。1942年関西高等工業学校（現：大阪工業大学）卒業。1965年太平洋文化研究所を設立して所長となる。1959年より1995年までの間に50数回にわたってポリネシアを中心とした南太平洋海域の民俗学的な調査をする。
太平洋地域の言語の入門書・会話集も多数執筆した。サモア語やフィジー語など、類書がほかになく、その言語を学習する者にとって、日本語で書かれたものとしては唯一の教材であるものもある。オセアニアの諸語だけでなく、パプア・ニュー・ギニアのトク・ピシンについても入門書を執筆している。そのほとんどは泰流社（すでに倒産）から出版されている[1]。
2008年及び2013年に、台湾の国立史前文化博物館に長年の収集品を寄贈した[2]。
