仙台藩領亘理支藩（現在の宮城県亘理郡亘理町）出身。亘理伊達家家臣の手代木順造の長男。幼名は虎一郎だった。亘理伊達家の北海道移住にともない、1871年（明治4年）に15歳で渡道する[1][2]。開拓に従事しながら1885年（明治18年）7月に有珠郡各村戸長役場用係に雇用される。[3]
有珠郡各村、苫小牧外六か村、虻田、礼文、弁辺などで戸長を務め、虻田村、伊達村、苫小牧村、恵庭村の村長を歴任した。
1906年（明治39年）、勲七等青色桐葉章を受章した。
甥に衆議院議員を務めた手代木隆吉、孫に俳人の手代木啞々子（茂守）がいる。
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