折り紙建築
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折り紙建築は茶谷正洋教授（当時は東京工業大学の新任教授）によって考案された。日本では、年賀状や暑中見舞いの授受が奨励される。茶谷は、これらの挨拶状は人と人とのつながりとコミュニケーションの重要な形態であると感じていた。また、ペースの速い現代の社会では、挨拶状の交換によって保たれてきたつながりが不足するのではないかとも心配していた[3]。
1981年茶谷が、紙を切ったり折ったりしてユニークで面白いポップアップカードを作成する試みを始めたのが、折り紙建築の始まりである。彼は、折り紙と切り紙の技法、および建築デザインの経験を駆使して、光と影のなす印象的で複雑な模様を生み出した。彼の作品の多くは、陰影を際立たせるために真っ白な紙で作られている[4]。彼は、自著のうちの1冊の序文で、立体的な切り抜きの影が見る者を「ファンタジーの世界」に誘う「夢のようなシーン」を作り出した、と著した[4]。
茶谷は、最初は単にカードを友人や家族に渡すだけだった。しかし、そこから30年近くにわたって、彼は子供向けの折り紙建築に関する書籍を50冊以上出版した。茶谷は折り紙建築が建築デザインと建築の鑑賞を教えるのに良い方法であり、幼児の数学、芸術、デザインへの関心を喚起する良い方法であるとしている[4]。
茶谷は退職後も、作品を製作するためにかなりの時間を費やした[5]。
種類
折り紙建築にはいくつかの異なる様式がある。ひとつには、ほとんどのポップアップと同じように、紙を90度の角度で開いたときに建物が現れるものがある[6]。作例は少ないものの他の様式には、紙を開いて反対方向に完全に折り、360度の角度にする必要があるものもある[5]。
また、切り取りった紙を土台に貼り付ける様式のものもある[4] 。しかし木原貴明は、平らな紙から3次元構造を「切り抜く」という別の手法を頻繁に使用する[6]。この手法で作成された折り紙建築は、見る者は切り抜かれた空間を見ることができ、興味深い影の効果が期待できる[6]。木原は、この様式の折り紙建築は作成された作品を簡単に再び平らに畳めるため、他のものよりも保存しやすいことも指摘している。