唐の時代の官職の一つで、主に文書や記録の管理を担当。具体的には、秘書省に属し、文書の作成や保管、整理などを行う役割を担った。この職位は、隋の開皇6年（586年）に従九品という比較的低い位階に位置し設置されたが、煬帝の大業3年（607年）に廃止された。
唐の武徳7年（624年）に復活し、第二十八階・従九品上となった[1]。
宋代には九品、後に三十三階となり、明朝、清朝でもその地位は続いた。明の時代には正七品は初任時には承事郎を授けられ、昇進すると文林郎を授けられた。清朝では、正七品は文林郎を授けられ、吏員出身者には宣義郎が授けられたが、清朝末期に廃止された。