木島櫻谷

弟子には西村柳塢、今井松窓、榊原虹泉、熊谷雲裳、前川秋帆、由井漱泉、池田瑞月^{[注釈 4]}、池田翠雲、竹中椅堂、小林雨郊、野崎三湖、浜孤嘯などがいる。

京都市北区等持院東町の財団法人櫻谷文庫は、桜谷が逝去した2年後の昭和15年にの設立である。木島桜谷の本画や習作、スケッチ帖、さらに櫻谷の収集した絵画や書、漢学・典籍・儒学などの書籍1万点以上を収蔵している。それらの整理研究ならびに美術・芸術・文化振興を活動趣旨とする。

櫻谷文庫の建物は、大正初期に建築された和館、洋館、画室の3棟から成り、いずれも国の登録有形文化財に登録されている。これらは桜谷が三条室町から当地に転居した際に建立されたもので、和館は住居に、和洋折衷の洋館は収蔵庫・展示及び商談室として、また80畳の畳敷き大アトリエの画室は制作室・画塾として使用されていた。桜谷は竹を好んだため、建築材として各所に使われている。この画室は外観から二階建てに見えるが、実際には平屋で、中心部には柱が一本もない。

1951年から1976年までは京都府立図書館上京分館として使用され、現在は絵画教室などのため貸し出されている。

桜谷の作品は、冴えた色感をもって静かに情景を表現してゆくのがその特徴となっている。その作品からは対象への深い洞察、細やかな愛情が感じられ、観る者に安らぎや心地よさを感じさせる清らかな画風と言える。桜谷の最も得意とする動物画にもこうした傾向が見て取れ、動物が叙情的に描かれ擬人化されたような親しみと暖かさが感じられる^[9]。しかし、現在では展覧会出品作ですら多くが所在不明である。

櫻谷文庫には674冊ものスケッチ帖が残り、桜谷が生涯写生を基本にした画家だと分かる。なお櫻谷文庫には、桜谷が使った顔料などの画材類が当時のままに残っている。明治時代に入ると画家たちは、旧来使われなった色材を積極的に使うようになるのは当時の資料や実作品から分かるのだが、その詳細は明らかになっていない。そうした中で櫻谷文庫の画材類は、当時の制作の現場を知る貴重な資料として研究が進められている^[10]。

寒月（京都市美術館）絹本著色、六曲一双（167.0×372.0cm）（各） 大正元年（1912年） 第6回文展、2等賞第1席。

解説：下弦の月に照らされた雪深い竹林。冷たく澄みきった風景に、1頭の狐が川辺の水を飲みに来たのか、周囲に気を配りながら一歩一歩雪に足を埋めて進む場面を描く。冴え渡る筆致によって描き出された静寂な空気と奥行ある背景、それを破る孤独な生命の対比が見る者に深い印象を与える。一見するとモノクロームの画面は、竹幹や木々に塗られた青、緑、茶などの色が月光に照らされた生命を浮かび上がらせる。

当時の新聞インタビューに拠ると^[11]、前年の12月中旬頃に鞍馬に遊びに行き、日暮れ近くに藪陰を通ると、小闇に残雪が浮かび上がり、その所々に獣の足跡があった。その瞬間、寂寞の情感がこみあげ、足跡は狐に違いないと直感した桜谷は、これを絵にしようと決意したという^[12]。

しかし、第六回文展に評論記事を連載した夏目漱石は酷評している。

「木島櫻谷氏は去年沢山の鹿を並べて^{[注釈 5]}二等賞を取った人である。あの鹿は色といい眼付といい、今思い出しても気持ち悪くなる鹿である。今年の「寒月」も不愉快な点に於いては決してあの鹿に劣るまいと思う。屏風に月と竹と夫から（それから）狐だかなんだかの動物が一匹いる。其（その）月は寒いでしょうと云っている。竹は夜でしょうと云っている。所が動物はいえ昼間ですと答えている。兎に角（とにかく）屏風にするよりも写真屋の背景にした方が適当な絵である。

—^[15]

また、横山大観はこの受賞について、後年、審査会で第2等賞内の席次を決める際、大観が安田靫彦の『夢殿』（東京国立博物館蔵）を第1席に推すと、景年は『寒月』を第1席にしないと審査委員をやめると抗議し、その場で辞表を書いて提出したため、自らが妥協したと回想している^{[16][注釈 6]}。

漱石が辛い評価をした理由は不明だが、「写真屋の背景」という言い方から、留学時代に泰西の名画を多く見てきた漱石にとって、桜谷の絵は西洋絵画的写実を取り入れたことによって生じる日本画らしさの欠如や矛盾、わざとらしさが鼻についたのが理由とも考えられる。当時の漱石は、絵でも書でも作為や企みが感じられるものを嫌悪する性向があり、「寒月」のような技巧を重ねた作品は、漱石の好みとは合わなかったようだ。^{[独自研究?]}

しかし、明治30年代以降の日本画において、西洋絵画的な写実感の導入は重要な課題だった。先輩格にあたる竹内栖鳳が先鞭をつけ、桜谷の制作も同じ方向性の上に成り立っている。桜谷は『寒月』において、横山大観の《山路》（永青文庫蔵、前年の第5回文展出品作）の影響を受け^[17]、竹林の濃青色を描くのに高価な群青をあえて焼いて用いたり、新たに開発されたばかりの粒子の粗い人造岩絵具を用い^[18]、巧みな付立て技法で明暗・濃淡に微妙に変化をつけた^[19]ばかりか、日本画でありながらザラザラとした質感を感じさせる油絵のようなマティエール（絵肌）と劇的なリアリティの表出に成功した^[6]。

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  《しぐれ》左隻
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  《しぐれ》右隻
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  《寒月》左隻
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  《寒月》右隻
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  《駅路之春》左隻（うまやじの はる）
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  《駅路之春》右隻

• 1877年（明治10年）3月 京都三条室町の商家に生まれる（本名は文治郎）。
• 1893年（明治26年） 今尾景年門下となる。傍ら山本渓愚に学ぶ。
• 1897年（明治30年） 第1回全国絵画共進会に『忠臣身を殺して主を救ふの図』出品。2等賞。
• 1898年（明治31年） 第4回新古美術品展に『熊鷹』出品。2等賞。
• 1899年（明治32年） 第5回新古美術品展に『走兎』出品。1等賞。
• 1900年（明治33年） 第6回新古美術品展（京都美術協会10年回顧展）に『野猪』出品。2等1席。
• 1901年（明治34年） 第7回新古美術品展に『剣の舞』出品。2等賞5席。
• 1902年（明治35年） 第8回新古美術品展に『咆哮』出品。2等賞1席。
• 1903年（明治36年） 第5回内国勧業博覧会に『揺落』出品。3等賞。
• 1904年（明治37年） 第9回新古美術品展に『桃花源』出品。2等賞1席。
• 1905年（明治38年） 木島櫻谷屏風展を御苑内元博覧会場で開催。
• 1906年（明治39年） 第11回新古美術品展に『奔馬』出品。
• 1907年（明治40年） 第1回文展に『しぐれ』出品。2等賞。
• 1908年（明治41年） 第2回文展に『勝乎敗乎』出品。2等賞。
• 1909年（明治42年） 第3回文展に『和楽』出品。3等賞。
• 1910年（明治43年） 第4回文展に『かりくら』出品。3等賞。
• 1911年（明治44年） 第5回文展に『若葉の山』出品。2等賞。
• 1912年（明治45年） 第6回文展に『寒月』出品。2等賞。
• 1913年（大正2年） 第7回文展の審査委員となり、『駅路之春』出品。
• 1914年（大正3年） 第8回文展に『涼意』出品。
• 1915年（大正4年） 大阪曽根崎演舞場貴賓室の絵画完成。
• 1916年（大正5年） 第10回文展に『港頭の夕』出品。
• 1917年（大正6年） 第11回文展に『孟宗藪』出品。
• 1918年（大正7年） 京都絵画専門学校（現・京都市芸術大学）教授となる。第12回文展に『暮雲』出品。
• 1920年（大正9年） 第2回帝展の審査委員となる。
• 1921年（大正10年） 第3回帝展の審査委員となり、『松籟』出品。
• 1922年（大正11年） 日仏交換展に『しぐれ』出品。第4回帝展の審査委員となり、『行路難』出品。