木更津セントラル

1952年7月に「弁天座」として設立開業^[1]。1960年2月16日、房総観光開発会社映画部に買収され「木更津セントラル」と改めた^[2]。

その後1972年頃に映画館事業を一旦休止し、「木更津セントラルビル」として全面改築。3階にボウリング場「木更津セントラルボウル」をオープン。それから3年後の1975年には、2階に「セントラル劇場」「セントラルシネマ」の2スクリーンを入居させ新たなスタートを切った。当時の木更津で数少ないアミューズメント施設として親しまれ、中には不良だった中学生や高校生達が遊技目的だけではなく、たむろしたりするなどの溜まり場でもあった。そのような当時不良と呼ばれた中高校生達が大人となり、父親・母親として自分の子どもを連れてきて親子で遊ぶ光景も見られた。『ゲームセンターCX』第61回（2008年1月30日放送・フジテレビONE）では、「たまに行くならこんなゲームセンター」のコーナーで当館が取り上げられている。

2006年5月にセントラル劇場を閉鎖させ、同ビル内の映画館をセントラルシネマに一本化させたが、建物の老朽化や映画のデジタルシネマ化の波にのまれる形で2012年1月13日にセントラルシネマが閉館。最終上映作は堤幸彦監督の『はやぶさ/HAYABUSA』であった^[3]。それから2年後の2014年8月31日にはビリヤード、卓球、ゲームセンター、ボウリング場などの全てが閉館となり、弁天座から通算して62年に及ぶ歴史の幕を閉じた。木更津市内では2007年10月9日に木更津ムービーランド、2009年1月16日に木更津東映、2010年9月24日に木更津富士館が相次いで閉館しており、セントラルシネマの閉館で市内の映画館がすべて消滅したが、2014年10月18日、イオンモール木更津内にUSシネマ木更津が開業し、2年9か月ぶりに同市内に映画の灯がともった^[4]。

閉館後の2015年5月時点でも廃墟として残っており、大島優子主演のテレビドラマ『ヤメゴク〜ヤクザやめて頂きます〜』（2015年・TBS）の第5話のロケ地としても使われたが、2017年頃に解体が行われ、跡地には地上12階建てのマンション「デュオヒルズ木更津」が2020年2月に竣工し、現在に至る^[5]。

1. ↑ 『映画年鑑1955年版別冊「全国映画館総覧 1955」』時事通信社、1955年、26頁。 
2. ↑ 「映画館ニュース」『キネマ旬報』1960年4月1日、256号
3. ↑ “木更津から最後の映画館が消える!”. 文藝同人サークル「はなごよみ」公式ブログ (2012年1月5日). 2024年7月23日閲覧。
4. ↑ “【写真特集】「USシネマ木更津」グランドオープン”. 文化通信.com. 文化通信社 (2014年10月30日). 2024年7月23日閲覧。
5. ↑ “【千葉・マンションライブラリ】デュオヒルズ木更津2020年2月完成”. マンション丸 (2020年2月). 2024年7月23日閲覧。

• 木更津セントラル - 港町キネマ通り（2006年12月）

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