著書『韓国史新論』では、従来、朝鮮ではあまり顧みられることのなかった渤海国を正式に朝鮮の歴史に編入し、渤海国は朝鮮の国家であると主張している。この主張に対して韓東育は、「研究者の動機はどうであれ、以下の言説(李基白の主張)は、論理および学術上の不周延の謗りを招きかねない」と批判している[5]。
渤海の滅亡とともに、満州は朝鮮の歴史が上演する舞台ではなくなった。渤海は朝鮮人が政治的・文化的に満州を統治した最後の国家であった。渤海の朝鮮人民の歴史における地位はまさにそこにあった。渤海滅亡後、高句麗族末裔の統治階級は高麗に到来し、高麗が再び朝鮮人民を統一することに貢献した。ただ、政治的にも文化的にも、彼らはその後の朝鮮歴史生活のメインストリーム上で主要な役割を果たすことはできなかった。これは、渤海と新羅が実質的に分離国家の南北部分であるにもかかわらず、朝鮮歴史学界で長期にわたって支持されてきた観点では、新羅は朝鮮歴史の正統的代表とみなされている。 — 李基白