武家礼法

武家礼法の根底には、「相手を敬う心」と「自己を律する心」がある。これらは具体的な動作を通じて表現される。

• 時・処・位（じ・しょ・い）: 「時（いつ）」「処（どこで）」「位（誰に対して）」を瞬時に判断し、最適な振る舞いを選ぶこと。
• 静中の動（せいちゅうのどう）: 静止している時でも、心身は次の動きに備えて充実している状態。
• 無駄の排除: すべての動作は物理的・解剖学的に理に適っており、最短・最速・最小の力で行われる。これは実戦から生まれた合理性である。

室町時代以降、幕府の典礼を司る家系として「三家衆」が確立された。

• 小笠原流（おがさわらりゅう）: 「弓・馬・礼」を三位一体とする、武家礼法の中心的存在。将軍家の礼法師範として、主に宮廷や幕府内の儀礼、歩行、着座、食事などの生活全般の作法を司った。
• 伊勢流（いせりゅう）: 主に武具の扱い、装束、軍陣における儀礼（軍礼）を専門とした。
• 今川流（いまがわりゅう）: 主に手紙の書き方や言葉遣いなどの「書札礼（しょさつれい）」を司った。

• 歩行: 摺り足（すりあし）を基本とし、上半身を揺らさず、常に重心を安定させる。これにより、いつでも刀を抜く、あるいは身をかわすことが可能となる。
• 膝行（しっこう）: 膝をついたまま移動する所作。主君の前などで、頭の高さを変えずに敬意を払いつつ移動する。

武士の魂とされる日本刀の扱いには、厳格な礼法が存在する。

• 刀の置き方: 鞘を自分から見て右側に置くことは「敵意がない」ことを示す（右利きの場合、すぐに抜けないため）。左側に置くのは「警戒」を意味する。
• 刃の向き: 相手に刃を向けない、切先を向けないなど、細かなルールがある。

和紙を折って進物を包む作法。

• 慶事（祝い事）と弔事（お悔やみ）で折り方が異なる。
• 熨斗（のし）や水引の原型であり、相手への敬意を「紙を折る手間」で表現する。

新渡戸稲造は著書『武士道』の中で、「礼（Etiquette）」を武士道の重要な徳目の一つとして挙げた。 > 「礼とは、他人の感情に対する寛容な関心の表現である。……それはまた、自己の尊厳を保つ方法でもある。」 礼法は、単なる形式ではなく、内面にある慈愛や正義感を形にして表す手段であると定義されている。

武家礼法は、現代の日本社会の至るところに息づいている。

• 武道: 弓道、剣道、合気道などの所作（蹲踞、一礼、立ち居振る舞い）。
• 茶道: 武家茶道（上田宗箇流、遠州流など）を通じて、茶室での作法に強い影響を与えた。
• 家庭教育: 明治時代以降、女子教育の中で小笠原流などが「美しい立ち居振る舞い」として教えられ、現代の日本の家庭での「しつけ」の基盤となった。