毀鐘鋳砲

斉昭は老中阿部正弘から海防参与に任じられた際に、再び毀鐘鋳砲の方針を提言した^[2][4]。

この策は、日本中の寺の梵鐘を鋳潰して大砲や鉄砲をつくり、異国船を打ち払う手段にせよということだった。斉昭はかつて水戸藩主時代に藩内で寺院の猛反対を受けた経験から、この策を朝廷に奏上し、朝命を受けた幕府が実行するという形で進めようとした^{[注釈 2][4]}。

斉昭の建議を請け入れた幕府は、嘉永7年（1854年）10月29日に京都所司代・脇坂安宅を通して朝廷の意向を伺った^{[注釈 3][5]}。朝廷は、安政元年（1854年）12月23日に勅諚として毀鐘鋳砲の太政官符を幕府に下す^{[注釈 4]}。翌安政2年（1855年）3月3日、幕府は朝旨を奉じて広く毀鐘鋳砲すべし、という幕命を発令した^[4][6]。

しかし、天皇の勅諚とはいえ、この命令は全国の僧侶からの猛反対に遭った。また、梵鐘の地金は鉄砲や大砲などの原料としては不適当で、撃つたびに破裂の危険を伴った。さらに､梵鐘を集める手数や、名器名宝として古来から伝えられる鐘もあり、安易に鋳潰すことができないものもあった^[4]。

松平乗全から阿部正弘の幕閣の情報を得ていた井伊直弼も、毀鐘鋳砲の太政官符が下されたことを慨嘆し、斉昭を非議する書簡を乗全に送っていた^[7]。比叡山延暦寺は朝廷に撤回を求め、聞き入れられなかったため今度は輪王寺宮を通して幕府に訴えた。幕府はそれでも各大名家に梵鐘などの引き上げを命じたが、安政の大獄で水戸斉昭が失脚したことでこの政策は頓挫した。幕府は安政6年（1859年）2月に、京都所司代を通じて、朝廷に勅命の取り消しを求めている^[2]。

• 永井博『徳川斉昭 不確実な時代に生きて』山川出版社、2019年6月。ISBN 978-4-634-59301-5。 
• 中村彰彦『幕末史かく流れゆく』中央公論新社、2018年3月。ISBN 978-4-12-005065-7。 
• 松岡英夫『安政の大獄 井伊直弼と長野主膳』中公新書、2001年3月。ISBN 4-12-101580-0。 
• 吉田常吉『安政の大獄』吉川弘文館、1996年11月。ISBN 4-642-06648-9。 
• 国史大辞典編集委員会 編『国史大辞典』 10巻、吉川弘文館、1989年9月。ISBN 4-642-00510-2。