気象ドローン
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初期の提案
大気パラメータ測定用の UAV が最初に記録されたのは 1970 年で、このときは気象測定結果を共有するための「測定プラットフォームとして小型ラジコン飛行機が使用された」。[5] この研究は空軍ケンブリッジ研究所とNASAワロップス基地の支援を受けた。著者らは、「気象センサーや計測機器を運ぶための、シンプルで経済的、制御可能、回収可能なプラットフォーム」の必要性を指摘し、小型のラジコン航空機を使用して気象データを収集することが実現可能かつ有用であることを実証した。
気象ドローン開発における 2 番目のマイルストーンは、1993 年に米国海軍研究局 (ONR) の支援を受けてコロラド大学の研究者グループによって構築されたプロトタイプだった。[6] エアロゾンデと呼ばれる固定翼ドローンの目標は、地球上の遠隔地やアクセスできない地域でも気象データの収集を可能にすることだった。 1995 年には、オーストラリア気象局と Insitu Group を下請けとする Environmental Systems and Services (ES&S) Pty Ltd. によって、オーストラリアでさらなる開発が行われた。 1999 年に、すべての運営と開発はオーストラリアに拠点を置く Aerosonde Ltd によって行われ始めた。2007 年以来、Aerosonde Ltd はアメリカの複合企業テキストロン の一部となっています。[7] 2016 年までに、エアロゾンデは軍事作戦用の諜報・監視・偵察 (ISR) 航空機となり、気象データ収集機能は二次的なものになった。[8]
その後の展開
2009年、アメリカ国立研究評議会は「気象と気候を根本から観察する：全国ネットワークのネットワーク」という報告書を発表し、ラジオゾンデよりも適切な垂直メソスケール観測方法の必要性を強調した。[9]
それ以来、気象ドローンに焦点を当てた研究プログラムが増加している。[1] オクラホマ大学の自律センシングおよびサンプリングセンターは、この分野で最も活発なグループである。 その研究者たちはコプターゾンデを開発し、メソスケールからデータを収集するために気象ドローンを 1 ～ 2 時間ごとに発射するステーションのネットワークである 3D メゾネットのコンセプトを作成した。[10][11]
2022年、米国海洋大気庁（NOAA）は気象ドローンArea-I Altius-600を初めてハリケーン（ハリケーン・イアン）に投入した。固定翼ドローンは、ハリケーンの目の内側の低高度（900 m ～ 1.3 km）を飛行し、目の壁に到達し、温度、圧力、湿度の値を収集した。
市販の気象ドローンは希少であり、市場の大部分は2013年以来メテオドローンの開発・製造会社であるスイスの会社メテオマティクスAGによって供給されている。[10][12] 2020年にはイギリスの会社メナピアがメットスプライトで市場に参入した。