水俣湾

水俣湾は、八代海に面した小さな湾で、古くから良質の漁場として知られ、漁業が盛んであった。一方で1932年（昭和7年）から日本窒素肥料（のちのチッソ）が水銀を触媒とするアセトアルデヒド工場を稼働した^[1]。その廃液に含まれる汚染物質、特にメチル水銀により水俣病が発生したが、その発生の機序が理解されるまでには多くの年月を要した^[1]。

水俣病患者が公式に認知されたのは1956年（昭和31年）のことである^[1]。

1958年8月に熊本県は水俣湾海域で漁獲しないよう県漁連等へ指導通達を行い、以降水俣湾で漁業が行われなくなった（この時点では水俣病の原因ははっきりしていなかったが、水俣湾産の魚介類の摂取が関連しているらしい、ということがわかり、このような措置が取られた。）。

その後、1968年（昭和43年）に政府により水俣病の原因がメチル水銀と公式に認定され、工場も稼働を停止した^[1]。

熊本県は1974年（昭和49年）に汚染魚を封じ込めるため仕切網を設置した^[2]。さらに1977年（昭和52年）から埋立工事を開始して1990年（平成2年）に完了した^[2]。

1997年（平成9年）に「水俣湾の安全宣言」が出され仕切網も撤去された^[1][2]。その後も水銀の調査は続けられる一方、稚魚の放流、海底の清掃と耕耘、産卵場や稚魚の育成場となる「海草の森」の造成などが行われている^[2]。

一方で埋立地に関しては、護岸に使用された鋼矢板セルの耐用年数や、大地震時の液状化現象や護岸の崩壊など課題もある^[2]。