永井秀昭

岩手県二戸郡安代町（後に所属変更により岩手郡安代町、現在の八幡平市安代地区）出身。岩手県立盛岡南高等学校卒業後、早稲田大学を経て、現在は岐阜日野自動車に所属している。

2007年、札幌で開かれたノルディックスキー世界選手権の団体戦で代表デビュー。その後国内で着実に好成績を挙げていき2012年1月のコンチネンタルカップ遠征メンバーに選ばれるとドイツ・クリンゲンタールでの2連戦でそれぞれ7位、3位となり、翌2月3日のイタリア・ヴァル・ディ・フィエンメ大会でノルディック複合・ワールドカップ初出場を果たした。2日後の試合では18位に入り初めてW杯ポイントを獲得。このシーズンは計3試合でW杯ポイントを挙げ、2012/13シーズンからの日本チームのW杯出場枠増に貢献した。

2012-13シーズンはワールドカップで自己最高の8位を記録するなど1桁順位が三回と成績が安定した。ヴァル・ディ・フィエンメで行われた世界選手権の個人（ラージヒル/10km）では4位に入賞した渡部暁斗に次ぐ5位入賞を果たす健闘を見せた。

2013-14シーズン、2014年ソチオリンピック前のワールドカップのうち2試合で9位に入り、30歳にして初出場したオリンピックでは全3種目に出場した。

2016-17シーズン、2月のW杯札幌大会で自己最高を更新する6位。

世界選手権は2021年大会まで連続出場。オーストリア・ゼーフェルトで開催された2019年の団体NHでは当初4位だったが、後に、3位に入ったオーストリアの選手のドーピング違反が確定し、繰り上げで銅メダルを獲得した^[1]。

オリンピックは2018年平昌、2022年北京まで3大会連続出場。2021-22シーズン限りでの引退を表明して挑んだ北京大会の団体で銅メダルを獲得した。得意のクロスカントリーでは2走を務め、先頭集団でのレースを維持して後続につなげた。38歳での冬季オリンピックのメダル獲得は、2014年ソチ大会時に41歳で獲得したスキージャンプの葛西紀明に次ぐ日本歴代2位（獲得当時）の高齢記録^[2]。