沢田豊

愛知県葉栗郡大野村（現・一宮市浅井町大野）で、医師の三男として生まれる^[1]。1891年の濃尾地震により浅草の祖父の元に身を寄せる^[1]。浅草で玉乗り曲芸の「横田一座」を見て、家出をして一座に加わり^[2]、16歳だった1902年に^[4][2]（14歳だった1900年とする記述もある^[5]）、横田一座の一員としてロシア帝国統治下のウラジオストクに渡り^[5][2]、さらにサンクトペテルブルクを含むロシア各地を巡業した^[2]。1904年、日露戦争が勃発した際、一座はヤルタにいたが、そのまま抑留された^[2]。その後、一座はコンスタンチノーブルからギリシャ、エジプトを経てイタリアに至り、以降ヨーロッパ各地で興行を行なった^[2]。

横田一座は1907年に、ドイツの新興サーカス団サラザニ（ドイツ語版）と契約し、沢田は青竹の上に頭だけで倒立する技などによって評判を呼び、スターとなった^[2]。また、ドイツ人女性アグネスと結婚し^[2]、やがてふたりの間には6人の子どもたちが生まれた^[3]。

1914年に第一次世界大戦が勃発すると、横田一座は敵国人として一時拘束され、一座は解散となってしまう^[2]。沢田はしばらくの間、スイスのチューリッヒで電気技師として働いた^[2]。

第一次世界大戦後、沢田はサラザニから呼び戻され、子どもたちとともに^[2]「サワダファミリー」として曲芸を披露した^[3]。1934年からはサラザニの南米巡業に参加し、その後の日本公演の企画も出ていたが、それは実現せず、興行主サラザニの急死を受けてサーカスがドイツに帰国した後、1936年に沢田はサラザニの息子から解雇されてしまう^[2]。

その後、沢田一家は、キャバレーのショーなどで活動を続けたが、第二次世界大戦でドイツが敗北した後、ベルリンを占領したソビエト連邦軍によって、日本人であった沢田は家族とともに満洲の新京へ強制送還された^[2]。その後、沢田一家は混乱した時期の中国におよそ3年ほどとどまり、1948年にドイツに戻った^[2]。その後も沢田一家は曲芸の興行を1953年まで続けた^[5]。

晩年の沢田はゲッティンゲンに、妻子とともに住んでいたが、1957年9月3日に心臓衰弱で死去した^[2]。