海狸香

ヨーロッパビーバー由来の海狸香とアメリカビーバー由来の海狸香では若干香りの質が異なっているとされる。 ヨーロッパビーバー由来のものの方が皮革様の香りが強く品質的には高いとされている。 アメリカビーバー由来のものは樹脂様の香りがする。 この香りの違いは、ビーバーの食性の違いによるものという説がある。 毛皮を獲るために捕獲されたビーバーは主にアメリカビーバーのものであったため、市場での流通量はアメリカビーバー由来のものの方が多かった。

成分はクレオソール、グアイアコールなどのフェノール系化合物が特徴である。 また、カストラミンをはじめとするキノリジジン骨格を持つ一群のアルカロイドが含まれている。 その他、トリメチルピラジンやテトラヒドロキノキサリンなどのヘテロ芳香族化合物が含まれている。

香料、食品添加剤^[1]に使用された。

その他、中世の養蜂では、海狸香を使用すると蜂蜜が増えると信じられた^[2]。海狸香には抗菌物質が含まれており、海狸香を焚くことで蜂を病気や害虫から保護した可能性がある。

医療としても使われた。ローマ時代では、中絶のため、てんかんの緩和に使用された。中世では、頭痛、ヒステリー、性不能症の改善に使用された。