東京府東京市神田区猿楽町（現・東京都千代田区）に生まれる。宝生流シテ方と幸流小鼓方の二人の兄がおり、子供のころから能に親しむ環境のなかで育つ。川崎九淵、亀井俊雄、飯島佐乃六に師事。1924年（大正13年）「三輪」で初舞台。1921年（大正10年）東京外国語学校仏語科修了。司書の資格を持っており、図書施設に勤務するかたわら芸道にまい進した。1969年（昭和44年）葛野流宗家預かりとなる。1984年（昭和59年）重要無形文化財保持者に各個認定（人間国宝）。素手で打つことで手と指をきたえ、的確で澄んだ音色をきかせた[1]。
長男は櫻間辰之（金春流シテ方）、二男は四世櫻間金記（金春流シテ方）。
