狼青犬

土狗と中国北部に生息するチュウゴクオオカミの交配によって生まれた犬種であり、中国において広く分布している^[1][2]。

狼青犬は、他の古い中国の狼犬種と同様に、複雑な起源を持ち、主に複数の在来犬種と中国の在来狼との長期にわたる交配に起因しています。何世代にもわたる自然交雑と人間による繁殖が複雑に絡み合っているため、その起源を辿ることは困難であり、その起源を完全に理解することは依然として困難です。^[3]

19世紀から20世紀の日本による中国侵攻（日中戦争等）の間、日本軍が「狼青（ランチン）」を軍用犬として使用していたという説がある。そのため、中国の一部地域では、狼青は「日本狼青」または「日本狼青犬」とも呼ばれている。

この伝承の背景には、以下の歴史的事実が関係していると考えられる。19世紀末から20世紀半ばにかけて、中国の犬種繁殖技術は比較的高度な水準にあり、日本は中国から犬の個体や繁殖技術を導入していた。日本が直接「狼青」を導入したという明確な記録は存在しないものの、当時の日本が青島（チンタオ）や上海の犬舎から「ジャーマン・シェパード・ドッグ」を導入したという文献は数多く残されている。当時の日本側の文献における記述から、これらのシェパードの中には狼青の血統を引く個体、あるいは狼青そのものが含まれていた可能性が指摘されている。

中国から導入されたこれらの「シェパード」は、日本国内でジャーマン・シェパード・ブームを巻き起こした。その後、日本はドイツ本国からもシェパードを直接輸入するようになったが、本国産は価格が高騰していたことや、体質が虚弱である点、歩法（歩き方）の差異などから、中国経由の個体を完全に代替するには至らなかった。日本側はこれらをドイツ原産種と区別するため、中国由来の個体を「青島系シェパード」、あるいは単に「青島犬」「青犬」と呼称した。日本の記録によれば、これらの青島系シェパードは対中戦争の数年後には完全に絶滅したとされる。

日本が青島から導入した個体が、狼青の血統を持つ混血のシェパードであったのか、あるいは純粋なシェパードであったのかは現在では判然としない。しかし、戦時中の中国兵が「日本軍が狼青を使用していた」と証言した記録があり、これはジャーマン・シェパードの見間違いか、あるいは実際に青島系シェパードを目撃していた可能性が考えられる。一方、中国の学者は青島系シェパードを「黒背狼青」と呼び、これを「ウルフカラー（狼色）のジャーマン・シェパード」と見なしており、中国固有種としての狼青とは区別して捉えている。

典型的な狼犬の身体的特徴を持った大型犬である。眼の色は黄褐色または暗褐色。毛色は鉄青、淡緑、黄土、青灰などが存在する^[4]。

狼青犬は主に監視や警備、巡回、狩猟、戦闘などの任務をこなす使役犬に適している。そのため農場や企業、倉庫、別荘、リゾート、養魚池などでよく見られる^[5][6]。

中国北部の愛好家はジャーマン・シェパード・ドッグなどの他の犬種と交配して新しい型の狼青犬を生み出した。この新しい狼青犬はより明瞭に犬のような特徴を備えている^[7]。純血種の狼青犬と交配された狼青犬を区別するために、『旧版狼青』『新版狼青』という用語が使われている。