益田克徳

代々土着与力をもって徳川に仕えた佐渡奉行所の役人・益田鷹之助の次男で、益田孝の弟。佐渡生まれ。

1854年（安政元年）に父が箱館奉行所へ異動となったのに伴って、1855年（安政2年）江戸の親戚の家に出て、1858年（安政5年）に箱館に移る。1859年（安政6年）に父が外国方支配目付役に異動となったため江戸に戻る。慶応年間、英漢学を修め海軍修業生となり榎本武揚・榎本軍に属する。箱館で捕らえられ、江戸に護送され禁固100日に処される。

明治維新後、1869年（明治2年）に高松藩に預けられ、慶應義塾に入り福澤諭吉に学ぶ。卒業後に高松藩の教育掛となる。明治4年（1871年）に山田顕義と欧米を視察し、司法省に出仕して検事となる。明治7年（1874年）に前島密と共に海上保険例を作成する。

その後、民間に下り、沼間守一の嚶鳴社に入って自由民権運動に参加する。1879年（明治12年）東京海上保険会社勤務となり支配人となる。東京米穀取引所、王子製紙、明治生命、石川島造船所、東京帽子の取締役を歴任する。

1889年の東京市会議員選挙に下谷区から立候補して当選した^[1]。

経済学者の鈴木邦夫は、白崎秀雄が著書『鈍翁・益田孝』のなかで、「『益田克徳』の読みは『こくとく』が正しく、『かつのり』とは読まない」と述べていることを挙げたうえで、この説が流布してしまっているが、実際には「こくとく」は通称で、正式の読みは「かつのり」であるとする。鈴木はその例証として、The Japan Directoryの1896・1897年版に掲載された東京海上保険（支配人は益田克徳）の英文広告にKatsunori Masudaと表記されていることを挙げている^[2]。

『益田克徳翁伝』によれば、家族の者は"こくとく"と呼んでいたという^[3]。