社会的平等が成立するためには、法制度によって固定された社会階級やカースト制が存在しないこと、また、個人の変更不可能または本質的な属性に基づく差別が行われないことが重要とされる。[1]社会的平等を重視する立場では、社会的平等を重視する立場では、あらゆる個人が法の下の平等の原則に基づき等しく扱われるべきであると考えられている。
社会的平等には、一般に次のような区分があるとされる[2]。
- 形式的平等 : 個人の能力や実績に基づき、すべての人に平等な機会が与えられるべきであるとする考え方。
- 実質的平等 : 集団間に生じる結果の不平等を是正することを重視する考え方で、社会的公正とも呼ばれる。
