窒息プレイ

ジョン・クーラは「（首の両側にある）頸動脈は心臓から脳へ酸素の豊富な血液を運んでいる。これらが圧迫されると、絞殺や絞首刑のように脳への酸素供給が突然止まり、二酸化炭素が蓄積することでめまい、意識朦朧、喜びの感情を増大させ、その全てが自慰の興奮を高める。」と著書で解説している^[2]。

また、ジョージ・シューマンは「脳が酸素を奪われるとき、低酸素症と呼ばれる明確な半幻覚状態を引き起こす。それはオーガズムと結合されて、そのラッシュはコカインと同程度に強力であると言われており、非常に強い習慣性がある。」と解説している^[3] 。

慢性的な低酸素症によってもたらされる幻覚状態に関して、ロイド博士は登山者が高地で経験する幻覚と類似している点を注記した。彼はさらに、そのような状態は高高度での航空機の急激な減圧によってもたらされる低酸素症では引き起こされないことを注記した。これらの調査結果は、酸素の欠乏のみが興奮の増大に至らせる要因であるわけではない事を示唆していた。そこで低酸素症の研究について調査したところ、「脳の神経化学の異常が相互に連結した神経伝達物質であるドーパミン、セロトニン、β-エンドルフィンの内一つ以上を含んでいることが、幻覚と関係した全ての状況で報告されている。」という事を発見した^[4]。

歴史的に窒息プレイが文書に現れるのは17世紀前半からである。初めは勃起不全の治療として使われた^[5]。そのアイデアはおそらく、絞首刑から来ている。公開絞首刑の立会人は、男性の受刑者が勃起し、死後も勃起し続けることもあり、時折絞首台にかけられた際に射精をした事を記録していた^[6]。しかしながら、絞首刑の受刑者が死後に射精をするのは筋肉の弛緩によるものであり、窒息プレイを行う人が求めるものとは異なるメカニズムによるものである。

必要とされる酸素減少のレベルに応じて、布を壁にかける、ビニール袋を頭から被る、結紮による自己絞殺、ガスや揮発性の溶媒を用いる、心臓マッサージ、またそれらの組み合わせのような様々な方法が使われる^[7]。時々、望ましい効果を得るために複雑な装置が用いられる^[8]。注意をして実行したとしても危険であり、かなりの数の事故死が起こっている。1995年、ウヴァは「窒息プレイによる死亡率変動の推定は、アメリカ合衆国において年間250から1000人の間である。」と記した^[9]。この問題について、スカンジナビア^[10]およびドイツでも報告された^[11][12]。

部分的な仮死による意識の喪失によって窒息の制御が失われることで継続的に窒息して死に至るという事故がしばし起こる。窒息プレイはしばしパートナーとの性交に取り入れられるが、それ以外では単独で行われるために危険な状態を脱することをより難しくしている^[13]。

また、いくつかの事故死のケースでは、窒息プレイ愛好家の体は裸か性器を握った状態、ポルノ雑誌の近く、張型や性具を使用した状態、または死の直前にオーガズムに達した証拠と共に発見された^[14]。その体は、事故死の場面でしばし他の性的倒錯活動の徴候を示すことが発見された^[14]。例えば女装やマゾヒズムなどが見られる^[7]。自宅でティーンエイジャーが関係しているケースでは、家族がその場面を「片づける」ことによって性的倒錯な活動の証拠を取り除き妨害するかもしれない^[15]。

窒息プレイによる既存の事故死の大多数は男性である。1974年から1987年までのオンタリオ州およびアルバータ州における全ての既知のケースを調べたところ、117件中女性の事故死はわずか1件のみであった^[7]。窒息プレイによる女性の事故死のケースもいくつか報告されている^{[16][17][18][19]}。事故死の平均年齢は20代の半ばである^[7][20]が、青年の事故死も報告されており^[21][22][23]、また70代の男性も報告されている^[11][20]。

自殺でなく事故死であった場合、保険会社は生命保険を支払わなければならなくなるため、弁護士と保険会社は臨床医の注意を自殺に向けさせた^[24][25][26]。

映画『The Ruling Class』のイントロのシーンはハリー・アンドリュース演じる第13代ガーニー伯爵ラルフ・ガーニーが窒息プレイの事故で死亡することを示している。また、ロビン・ウィリアムズの映画『ディア・ダディ 嘘つき父さんの秘密（World's Greatest Dad）』においても窒息プレイによる事故死が扱われた。テレビドラマ『シックス・フィート・アンダー』のエピソード冒頭における必然的な死として、第2シーズンの第7話「咆哮 (back to the garden)」ではジェフリー・マーク・シャピロという登場人物の死因が窒息プレイによる事故死であったとされている。