立川直三郎

1881年、広島県高田郡上根村に生まれる^[1]。広島中学校を卒業後、大阪府立医学校に進学するも中退し渡米。鉄道保線作業員として働く兄を頼って渡米し、ネブラスカ州立大学医学部に進学。^[2]。

その後、1908年にネブラスカ州立大学を卒業した。1912年（大正元年）には小野貿易の米国総支配人に就任。1919年（大正8年）、サンフランシスコに「インターナショナル・マリーン・プロダクト・カンパニー（IMPC）」を設立し、社長となった^[1]。

1930年（昭和5年）、日本の冷凍マグロを初めてアメリカ東海岸に紹介^[1]。翌年、日本水産株式会社が本格的に輸出を開始。1936年（昭和11年）には日本法人「国際水産株式会社」を設立し社長に就任^[1]。

また、静岡県清水市に缶詰工場を設立し、みかんやマグロの缶詰を製造。特に、マグロのオイル漬け缶詰を「シーチキン」と名付けて商品化した先駆者とされている^[2]。

戦後は語学力と人脈を活かしGHQ（連合国軍最高司令部）関係者との交流を通じて水産貿易の再建に尽力^[2]。さらに、小金井カントリー倶楽部の理事長として、米軍司令官と堂々と交渉のうえ米軍からの接収を解除し、倶楽部の円満な返還に導いた^[1]。

また、成城学園の理事長も務め、教育事業への支援も行った^[1]。

明朗快活で豪放な性格ながら、細やかな気配りと先見性を持ち合わせた実業家。語学力と国際感覚に優れ、ロータリアンとしても活動。多くの若手実業家の育成にも尽力した。

1962年（昭和37年）には藍綬褒章を受章し、授賞式では全受章者を代表して天皇に拝謁・答礼の栄誉を受けた^[1]。