素晴らしき遺産

英国のアソシエイティッド・ブリティッシュ映画社（ABC）で配役部長をしていたロバート・レナードは、『素晴らしき遺産』の準備でロンドンへ来ていたイタリアの監督マリオ・ザンピにオードリー・ヘプバーンを推薦した^[1][2]。当時昼間の舞台『ソース・ピカント』に出ていたヘプバーンは、夜はロンドンで最高級のナイトクラブである「シロズ」でも『ソース・ピカント』のいくつかの寸劇で構成した短いレヴューを演じていた^[1][2]。ロバート・レナードもシロズでヘプバーンを見て気に入っていたのだった^[1][2]。シロズに見に言ったザンピと脚本のマイケル・パートウィーはヘプバーンを見て「僕らは息をのんだよ」という^[2]。その後ザンピはヘプバーンに夢中になり、『ソース・ピカント』を14回も見たと言って、『素晴らしき遺産』の主役の座をヘプバーンに提供した^[1][2][4]。

しかしヘプバーンはショーの短期巡業公演にサインをしたところだと言って断った^[1][2][4]。当時ヘプバーンが付き合っていたマルセル・ル・ボンが計画した『ソース・ピカント』の仲間たちと新しいキャバレー・ショーをやる予定だったからだった^[1][2][4]。ところが巡業へ出ようとした矢先に興行が中止、マルセル・ル・ボンは責任を感じてひどく落ち込み、アメリカ行きの船に乗って逃げてしまった^[1][2][4]。

ショーの頓挫後、ヘプバーンは急いでザンピの所へ行って、「あの役がまだ決まってなくて、私が断ったことをひどく怒ってなければ、ぜひやらせていただきたいんですが。」と言った^[1][2]。ザンピは怒ってはおらず、なぜ決定をもう少し延ばさなかったのか悔やんだが、すでにその役はビアトリス・キャンベルに決まった後だった^[2][1][4]。「残っているのは端役の煙草売りだけだが、やってみるかね？」とザンピは訊いて、ヘプバーンはぜひやりたいと答えて決定した^[1][2]。たった1日で済む仕事であった^[2]。

「マリオ・ザンピが特別な新人を発見したことに、みんな気づいていた」と共演者のジョージ・コールは後で言った^[2]。またエレノア・サマーフィールドも「パインウッド撮影所を興奮が駆け抜けたわ。オードリーのシーンの編集用プリントを見た人たちは、新しいスターがやって来たと確信したのよ」と付け加えた^[2]。

マリオ・ザンピは1951年1月号の映画週刊誌「シネマ」で「彼女はいつか大物スターになるだろう」と語っている^[4]。

また、端役にもかかわらず、ヘプバーンは煙草売りの衣装でイギリスの「フィルムレビュー」誌で公開前の1951年3月号の表紙を単独で飾っている^[6][7]。

• オードリー・ヘプバーンの 素晴らしき遺産 - allcinema
• Laughter in Paradise - IMDb（英語）