聖書の歌

『聖書の歌』は、ドヴォルザークがニューヨーク市に滞在中の1894年3月5日から26日にかけて作曲された。

作曲の動機については、父フランティシェクの死、あるいはチャイコフスキーやグノーといった作曲家、指揮者ハンス・フォン・ビューローの訃報に接したことがきっかけではないかという説があるが、確たる証拠はない。最も可能性が高いのは、大都市の喧騒の中で居場所を失い、アメリカ滞在2年目を迎えて故郷ボヘミアへのホームシックを感じていたことだとされている^[1]。ドヴォルザークは1895年4月にヨーロッパへ帰国した。

オリジナルのピアノ版は1895年にシムロック社から、チェコ語のテキストに加え、英語およびドイツ語の翻訳付きで出版された。ドヴォルザークは、これらの翻訳が声楽の旋律に適切であるよう細心の注意を払った。

ドヴォルザークは1895年1月に最初の5曲を管弦楽化した。この自筆譜は後に紛失したが、1914年に再発見され、シムロック社から出版された。残りの5曲は、1914年に指揮者[[ヴィーレム・ゼマーネク|ヴィーレム・ゼマーネク（チェコ語版）]]によって管弦楽化されている^[1][2]。

いずれかの曲が公の場で演奏されたことが確認されている最初の記録は、1895年9月26日にムラダー・ボレスラフで行われた第6曲（「Slyš, ó Bože, volání mé」）のみの演奏である。演奏者はO. Schellerova（声楽）と氏名不詳のピアニストであった^[2]。ピアノ伴奏による全曲初演がいつどこで行われたかは不明である。

管弦楽版の最初の5曲は、1896年1月4日にプラハで、チェコ・フィルハーモニー管弦楽団とバリトン歌手[[フランティシェク・シール|František Šír（チェコ語版）]]によって、作曲者自身の指揮により初演された。同年3月19日には、ドヴォルザークがクイーンズ・ホール（ロンドン）で同じ5曲を指揮し、ソリストはキャサリン・フィスク（Katharine Fisk）が務めた^[1]。

もしドヴォルザークが『聖書の歌』だけを書いて、他の何も書いていなかったとしても、何ら問題はなかったでしょう。私はこの曲を歌う機会を得るたびに、天国にいるような気分になります。

—[[エヴァ・ウルバノヴァ|エヴァ・ウルバノヴァ（英語版）]]^[1]

テキストは16世紀のチェコ語訳聖書『クラリツェ聖書』から採られている。以下の一覧に記載されている英語とドイツ語のタイトルは、オリジナルの声楽譜から取られており、一般的な英語聖書の引用とは異なる場合がある。

| No. | 詩篇の番号 | 歌詞の始まり（チェコ語） | テンポ指定 | 概要（英語タイトル） | | :---: | :--- | :--- | :--- | :--- | | 1 | 詩篇97 | Oblak a mrákota jest vůkol něho | Andantino | "Darkness and thunderclouds are round about Him" | | 2 | 詩篇119 | Skrýše má a paveza má Ty jsi | Andante | "Lord my shield, my refuge and hope" | | 3 | 詩篇55 | Slyš, ó Bože, slyš modlitbu mou | Andante | "Hear, oh hear my prayer" | | 4 | 詩篇23 | Hospodin jest můj pastýř | Andante | "Oh, my shepherd is the Lord" | | 5 | 詩篇144, 詩篇145 | Bože! Bože! Píseň novou | Risoluto, maestoso | "Songs of gladness will I sing Thee" | | 6 | 詩篇61, 詩篇63 | Slyš, ó Bože, volání mé | Andante | "Hear, oh Lord, my bitter cry" | | 7 | 詩篇137 | Při řekách babylonských | Andante | "By the shore of the river Babylon" | | 8 | 詩篇25 | Popatriž na mne a smiluj se nade mnou | Andante | "Oh, Lord, have mercy and turn Thou Thy face to me" | | 9 | 詩篇121 | Pozdvihuji očí svých k horám | Andante con moto | "My eyes will I to the hills lift up" | | 10 | 詩篇98, 詩篇96 | Zpívejte Hospodinu píseň novou | Allegro moderato | "Oh sing unto the Lord a joyful song" |

全曲を演奏するのに要する時間は、通常約25分である。