2003年、プロパーである高橋清幸が大東銀行頭取に就任するも、5期連続の赤字と、2期連続の無配に至り、在任1年で蓮佛宗宏会長とともに引責辞任した。このため、蓮佛と同様大蔵省出身で東北財務局長等を経て、専務に就任していた佐藤武が同行トップに就任する。
佐藤は、相互銀行時代の精神にたち返るため、その象徴として、就任と同時に頭取の呼称を社長に変更。不良債権処理の目処をつけ、2005年3月期の決算は6期ぶりに黒字の計上となった。そして、更なる経営改革を新生銀行グループから招聘し専務に就任していた能勢に委ねることとし、在任1年で退任した。
頭取在任時には、収益構造の安定化に努め[1]、在任5年で退任した[2]。
