船乗りの生涯

この曲は18世紀にブロードサイドで出版され、1899年にサセックス州ロズワースのヘンリー・ヒルズのもとからW.パーシー・メリックによって収集された ^[1][2]。 この曲は『ペンギン・ブック・オブ・イングリッシュ・フォークソング』(Penguin Book of English Folk Song) に掲載され、1960年にA. L.ロイドがアルバム『ペンギン・ブック・オブ・イングリッシュ・フォークソング選集』（A Selection from the Penguin Book of English Folk Songs）に向けて録音した^[2]。続いてジュディ・コリンズが1961年にアルバム『悲しみの女』で、マーティン・カーシーが1966年に当時のパートナーであったヴァイオリニストのデイヴ・スウォーブリックとのセカンド・アルバムで録音した^[2]。

おそらく、これらのソースの1つから、ソロで歌っていたサンディ・デニーがこの曲を学び、それをフェアポート・コンヴェンションに持ち込み、スウォーブリックがヴァイオリンで、リチャード・トンプソンがギターで参加して、バンドの1969年アルバム『アンハーフブリッキング』に収録された。この11分間のバージョンはイギリスのフォーク・ロックの発展の重要なステップとみなされており、1テイクで録音された^[3]。これはイギリスのフォーク・ロックの始まりを示す録音であり、その年の後半にリリースされたアルバム『リージ・アンド・リーフ』につながっている^[4]。イギリスの音楽サイト Uncut はこのトラックを「ケルトのドローン・コード・シーケンスの上に、11分間に渡るシンバル・ウォッシュが炸裂し、中間部ではリチャード・トンプソンとゲスト・フィドラーのデイヴ・スウォーブリックとの間でクロスウィンドが交わされています」^[5]と解説している。

以下の曲はこの曲のヴァリアントと見做すことができる： ^[6]

• "Sailor Boy" (アメリカ)
• "Black Is the Color (of My True Love's Hair)" (アメリカ)
• "The Lost Sailor" (オーストラリア)
• "The Pinery Boy"
• "Willie the Bold Sailor Boy"
• "Sailor on the Deep Blue Sea" (アメリカ)
• "Sweet William"
• "Willie Boy" (アメリカ)