神奈川県横浜市鶴見区出生。川崎市立西生田中学校、神奈川県立多摩高等学校卒業。1977年(昭和52年)、座間市に移住。
1978年(昭和53年)、精密機器メーカーのトヤマに入社。1980年(昭和55年)3月、早稲田大学教育学部社会科地理歴史専修卒業。1998年(平成10年)、トヤマ代表取締役に就任[2]。また、座間市商工会の会長をつとめた[3][4]。
2008年(平成20年)9月21日執行の座間市長選挙に無所属で出馬。経営コンサルタントの小田哲、市民団体「新日本婦人の会」役員の鴨居洋子ら2人の候補者を接戦の末に破り、初当選[5]。10月1日、市長に就任。
※当日有権者数:人 最終投票率:50.29%(前回比:-1.87pts)
| 候補者名 | 年齢 | 所属党派 | 新旧別 | 得票数 | 得票率 | 推薦・支持 |
| 遠藤三紀夫 | 50 | 無所属 | 新 | 20,283票 | 40.79% | |
| 小田哲 | 43 | 無所属 | 新 | 19,173票 | 38.56% | |
| 鴨居洋子 | 64 | 無所属 | 新 | 10,265票 | 20.65% | |
2012年(平成24年)、無投票で2期目の当選。2016年(平成28年)、無投票で3選。
2020年(令和2年)9月20日に行われた市長選に甘利明衆議院議員、芥川薫県議、自民党座間市連合支部の支援と連合神奈川の推薦を受けて立候補[6][7][8]。幅広い組織戦を展開するが、前市議の佐藤弥斗に敗れ落選[9]。
※当日有権者数:109,085人 最終投票率:45.00%(前回比:pts)
| 候補者名 | 年齢 | 所属党派 | 新旧別 | 得票数 | 得票率 | 推薦・支持 |
| 佐藤弥斗 | 50 | 無所属 | 新 | 26,616票 | 55.32% | |
| 遠藤三紀夫 | 62 | 無所属 | 現 | 21,500票 | 44.68% | (推薦)連合神奈川 |