専用の遺体収納袋は、南北戦争時のアメリカ合衆国で遺体を運ぶための袋として特許が申請、認められた記録（1863年7月21日、Dr.Thomas Holmes により、戦場での遺体搬送を容易にするため袋の特許申請 United States Patent No.39291）がある[1]。古くは単純な布袋であったが、ポリエステルやファスナーなどの素材が進化すると遺体由来の液体や気体を通さない素材による製品が作られるようになった。
生前の大きさ、重さに耐えうる強度が確保されていることはもちろんのこと、遺体を確認するための小窓や持ち運びのための持ち手などが付いていることがある[2]。
