愛知県名古屋市に生まれる。16世宝生九郎知栄の高弟。野口家は名古屋の宝生流の旧家で祖父野口庄兵衛に養われ、7歳で初舞台を踏み，14歳以降，16世宝生九郎の弟子となる。その薫陶を受けた。
難声ながら強靭で気品のある芸風は幽玄で、本三番目物にすぐれ、名人の名をほしいままにした[1]。
シテ方宝生流では松本長と並び称された。他流では「気合の六平太（十四世）、位の兼資」とも評され、観世寿夫ら他流の能楽師からも支持された。1948年4月、「姨捨」により日本芸術院賞を受賞した[2]。1950年日本芸術院会員。1953年福岡市住吉能楽堂で『隅田川』演能中に脳溢血で急逝。
