雨の音がきこえる

早咲秋子は中学生で受験生。4人姉妹の中で一番出来が悪く、母親の手のかかる娘だった。ある日、彼女のクラスに茅秋子という彼女と同名の生徒が転入してきた。彼女は秋子の家庭のことを良く知っており、そのことがきっかけで、秋子は自分の出生の秘密を知ることになる。

その後、4人姉妹の母親が事故死し、秋子は自分が母親代わりとして家族の世話をしようと決意する。

早咲秋子（はやさき あきこ）

主人公。早咲家の4人姉妹の3番目で、姉妹の中で一番の劣等生である。近松中学校の3年生。夏子の通う名門の桐門高校を志願させられているが、本人は私立の桜沢を希望している。実は父親の知り合いの女性から譲り受けた子供。物語の後半では、亡き母親の代わりに父親や姉妹の面倒を見ようとする。

早咲春子（はやさき はるこ）

早咲家の4人姉妹の最年長。大学生。家庭教師のアルバイトをしている。

早咲夏子（はやさき なつこ）

早咲家の4人姉妹の2番目。高校生。

早咲冬美（はやさき ふゆみ）

早咲家の4人姉妹の最年少。小学生。

早咲一郎（はやさき いちろう）

早咲家の4人姉妹の父親。売れない小説家で、妻なき後はポルノ小説を書く。

早咲家の母親

一郎の妻。おかみさん風情の風格で、怒りっぽく、すぐ秋子を怒鳴るが、ほかの3人の娘同様に心配している。物語の後半で事故死する。

宗木（むねき）

秋子のボーイフレンド。

茅秋子（かや あきこ）

秋子のかわりに、茅夫妻の養女となった娘。優等生だが、自分が秋子の身代わりではないか、と悩んでいた。

文（あや）

月刊『デカメロン』の編集者で、早咲家の父親の幼馴染み。彼にポルノ小説を連載させる。

北沢（きたざわ）

春子の恋人。

• サブタイトルの「ラ・レッセー・イデン」は「劣性遺伝」であり、フランス語風に女性名詞の冠詞をつけたものである。他の姉妹に比べて出来が悪い少女が劣性遺伝子のせいだと思い込んでいたのが、実は養子であり、実の親が優秀であることから、やはり自分は劣性遺伝子そのものだ、という物語である^[3]。この言葉遊びを作者自身、大したことがないものと思っているのであろうと、矢野敬子は推測しており、このような遊びを華麗にさりげなくできる点を評価している^[4]。

• 副田義也は、この物語の中にはエレクトラ・コンプレックスがあるといい、少女たちが最初に持つ性的欲望の一般形態や関心を禁じ、抑制しようとするものからの解放する工夫が見られると述べている^[5]。