首藤勝次

大分県直入郡直入町長湯（現・竹田市）出身。大分県立大分舞鶴高等学校卒業。

1972年（昭和47年）4月、同志社大学工学部入学。同大学中退^[1]。

1976年（昭和51年）4月、父親の死去に伴い帰省。直入町役場に就職。

2001年（平成13年）3月、退職し有限会社大丸旅館社長に就任。

2002年（平成14年）5月、大分県議会議員に就任。

2003年（平成15年）、2選。

2004年（平成16年）2月、国土交通省の第5回「観光カリスマ」に選定される^[3]。

2005年（平成17年）4月1日、旧竹田市、直入郡荻町、久住町、直入町が合併し、新市制による竹田市が誕生。

2007年（平成19年）、竹田市選挙区にて3選。

2009年（平成21年）4月12日に行われた竹田市長選挙に出馬。現職の牧ら2人の候補者を破り初当選を果たした。4月24日、市長に就任^[4]。

2013年（平成25年）、2期目の当選^[5]。

2017年（平成29年）、3選^[6]。

2021年（令和3年）の市長選挙には出馬せず3期12年を以て市長を勇退^[7]。

2024年（令和6年）春の叙勲で旭日小綬章受章^[8][9]。