若手の実力派として、TBSテレビ（東京放送）の『七人の刑事』、日本教育テレビ『特別機動捜査隊』、舞台『黒蜥蜴』など数多くの作品に出演し、将来を嘱望された。
1968年、線維肉腫にかかり、医者から余命半年を宣告される。同年9月、右腕の切断手術を受けた[1]。高橋の再起の意思を見た周囲が、高橋を主演とした作品を企画し、日本教育テレビ（NET）に持ち込み、『特別機動捜査隊』のプロデューサーがスポンサーや局の上層部を説得し、第382話「砂に十字架を！」として制作・放送された[1]。その後、1年半にわたる闘病の末、1970年2月24日に30歳で死去した。
高橋の闘病の模様を、当時東京12チャンネル記者・ディレクターだった田原総一朗が長期にわたり取材。高橋の没後、1970年に同局の『ドキュメンタリー青春』で「俺はがんじゃない!!片腕の俳優・高橋英二の1年半」と題して放送された[2][3]。
