従来、高速道路は照明柱（ポール）を用いて高い位置から路面に照射する方式が主流であったが、ポールの設置が困難な箇所、保護が必要な自然環境、住宅街などで光害が懸念される箇所、空港の周辺で航空法による高さ等の制限がある箇所などで、照明器具を低い位置に設置し光漏れを抑えるために開発されたのが高欄照明である。
照明の種類は、蛍光灯を連ねて、その上を無色透明または黄色のカバーガラスで覆う低位置照明、パイプの端にある光源から光を伝達させ、パイプ全体を光らせる低位置ライン照明、10m間隔に設置した照明器具から自動車の進行方向に対して斜めに照射する低位置プロビーム照明がある。
- 道路外部への光漏れ軽減。
- ポールの設置を必要としないため、昼間における景観の良好。
- 前方への視認性向上。
- ジャンクション等の複雑な道路構造の場所では高い視線誘導効果。
- 高所作業が不要によるメンテナンス性の向上。
- 維持作業による交通規制の縮減。
- 幅の広い道路ほど路面上における照度の分布が不均等。
