高次フラーレン

1990年、ヴォルフガング・クレッチマー（英語版）とドナルド・ハフマン（英語版）は、kgもの量のフラーレンを簡単に効率良く合成できる方法を開発し、フラーレンの研究が一気に進んだ。この技術では、ヘリウム中で高純度の2つのグラファイト電極の間をアーク放電させることで、炭素のすすを生成する。または、グラファイトのレーザーアブレーションか芳香族炭化水素の熱分解によってすすを生成する。フラーレンは、すすの中から多段階の過程によって抽出される。まずは、すすを適切な有機溶媒に溶かす。この段階で、最大70%のC60と15%のC₇₀、その他のフラーレンからなる溶液ができる。これをクロマトグラフィーを用いて分離する^[1]。この方法でmg量の高次フラーレンを得ることができ、また、C₇₆、C₇₈、C₈₄は試薬として販売されている。

表中で、N_ISは、フラーレン中で五角形の面同士は隣合わないというルールの中でありうる同位体の数を表している。対称性は、実験的に最も量の多いものを示した。*の記号は、2つ以上のキラル型で対称性を持つことを意味する。

トルエン溶液からC₇₆またはC₈₄の結晶を生成すると、単斜対称となる。しかし、C₇₆の溶媒を蒸発させると、面心立方体に変わる。単斜晶と面心立方体の相は、C₆₀とC₇₀でも知られている。