Andoni Iraola

Iraola stammt aus dem spanischen Baskenland und wurde ab 1999 in Athletic Bilbaos Jugendakademie Lezama ausgebildet. Nach Einsätzen für das Farmteam CD Basconia sowie zwei Spielzeiten in der Reservemannschaft Bilbao Athletic rückte er 2003 in die Profimannschaft auf. Dort entwickelte er sich rasch zum Stammspieler und zählte über mehr als ein Jahrzehnt zu den prägenden Figuren des Vereins (ab 2011 als Mannschaftskapitän). Obwohl hauptsächlich als rechter Außenverteidiger eingesetzt, zeichnete sich Iraola durch seine offensive Spielweise und regelmäßige Torbeteiligungen aus. Mit Athletic Bilbao erreichte er dreimal das Finale der Copa del Rey, allerdings gingen die Endspiele der Jahre 2009, 2012 und 2015 jeweils gegen den FC Barcelona verloren. Zudem stand er 2012 mit dem baskischen Klub im Finale der UEFA Europa League, unterlag dort jedoch Atlético Madrid.^[1] Insgesamt absolvierte Iraola 510 Pflichtspiele (davon 406 in der Primera División) und liegt damit auf dem sechsten Platz der Rekordspieler seines Klubs.^[2]

Im Juli 2015 wechselte er in die amerikanische Major League Soccer zum New York City FC. Nach eineinhalb Jahren in den Vereinigten Staaten beendete er Anfang 2017 seine aktive Spielerkarriere.^[3]

Zwischen 2008 und 2011 kam Iraola in sieben Länderspielen für die spanischen Nationalmannschaft zum Einsatz. Zudem trat er achtmal für die inoffizielle baskische Nationalelf an.

Nach dem Ende seiner Spielerkarriere schlug Iraola die Trainerlaufbahn ein und übernahm im Juni 2018 den zyprischen Erstligisten AEK Larnaka. Durch einen 5:2-Sieg nach Elfmeterschießen über APOEL Nikosia, gewann er den Supercup wurde jedoch im Januar 2019, nach einem halben Jahr im Amt, wieder entlassen. Zur Saison 2019/20 übernahm Iraola den CD Mirandés, der in die Segunda División aufgestiegen war. In der Liga führte er den Aufsteiger auf den elften Tabellenplatz und überraschend in das Halbfinale der Copa del Rey. Hier scheiterte Iraola mit seiner Mannschaft an Real Sociedad.

Im August 2020 übernahm Iraola den Trainerposten des Zweitligisten Rayo Vallecano und trat die Nachfolge von Paco Jémez an. Nach mehreren unruhigen Jahren befand sich der Klub aus der Madrider Vorstadt Vallecas weiterhin in der Segunda División. Iraola führte eine intensive und offensiv ausgerichtete Spielphilosophie ein, die schnell Wirkung zeigte.^[4] Unter seiner Leitung erreichte die Mannschaft am Ende der Saison 2020/21 den sechsten Tabellenplatz. In den anschließenden Aufstiegs-Play-offs setzte sich Rayo zunächst gegen CD Leganés und anschließend gegen den FC Girona durch. Trotz einer 1:2-Heimniederlage im Hinspiel gewann das Team das Rückspiel in Girona mit 2:0 und kehrte damit sofort in die Primera División zurück.^[5] Der direkte Wiederaufstieg galt als großer Erfolg und festigte Iraolas Ruf als eines der vielversprechendsten Trainertalente Spaniens. In den folgenden Jahren etablierte er Rayo Vallecano in der höchsten spanischen Spielklasse und führte den Klub 2022 zudem bis ins Halbfinale der Copa del Rey, was zuvor zuletzt Anfang der 1980er Jahre gelungen war. Trotz begrenzter finanzieller Mittel etablierte Iraola die Mannschaft in der Primera División und führte sie zweimal zum frühzeitigen Klassenerhalt.

Im Juni 2023 wurde Iraola zum neuen Trainer des AFC Bournemouth ernannt.^[6] Im Sommer 2026 endete seine Amtszeit planmäßig und er verlängerte seinen Vertrag nicht.^[7] Am 4. Juni 2026 wurde Iraola als neuer Trainer des Premier-League-Konkurrenten FC Liverpool vorgestellt.^[8]

• Zyprischer Supercup: 2018
• Premier League Manager of the Month (2): März 2024, Januar 2025^[9]

• Andoni Iraola in der Datenbank von weltfussball.de
• Andoni Iraola in der Datenbank von National-Football-Teams.com (englisch)