Andreas Gruber (Fußballspieler)

Verein

Gruber erlernte bei seinem Heimatverein Phoenix Mürzzuschlag/Hönigsberg das Fußballspielen. Als Elfjähriger wechselte er am 23. November 2006 zum Grazer AK und blieb dem Klub bis zum drohenden Konkurs treu.^[1] Erst am 17. März 2010 wechselte er in die Nachwuchsabteilung des SK Sturm Graz, wo er die U-15-, U-16- und U-18-Mannschaften durchlief.

Im Juli 2012 wurde er in den Kader der zweiten Mannschaft des SK Sturm Graz übernommen und spielte neben der U-18 außerdem in der Regionalliga Mitte. Seinen ersten Einsatz hatte er am 5. August 2012 im Heimspiel gegen Union Vöcklamarkt.^[2] Auf seinen ersten Treffer im Erwachsenenbereich musste Gruber allerdings bis 2. August 2013 warten, als er beim 3:1-Auswärtssieg beim SC Kalsdorf zum 2:0 traf.^[3] In der Folge entwickelte er sich unter Trainer Markus Schopp zum Stammspieler der zweiten Mannschaft, was sich in 24 Einsätzen und 11 Toren in der Saison 2013/14 niederschlug.^[4]

Im Sommer 2014 wurde Gruber von Trainer Darko Milanič in den Kader der Bundesligamannschaft aufgenommen. Seinen ersten Pflichtspieleinsatz bei den Profis gab er am 17. August 2014 in der Grazer UPC-Arena. Beim 1:1-Unentschieden gegen den FK Austria Wien wurde er in der 81. Spielminute für Daniel Beichler eingewechselt. Auf sein erstes Tor im Profibereich musste Gruber bis 11. April 2015 warten. Beim 5:0-Heimsieg gegen den SCR Altach traf er dafür gleich doppelt.^[5]

Am 30. Juli 2015 kam Gruber zu seinem ersten internationalen Pflichtspieleinsatz, als er bei der 2:3-Niederlage der Grazer gegen Rubin Kasan im Rahmen der Qualifikation zur UEFA Europa League anstelle von Thorsten Schick eingewechselt wurde.^[6]

Zur Saison 2017/18 wechselte er zum Ligakonkurrenten SV Mattersburg.^[7] Der Verein stellte nach der Saison 2019/20 den Spielbetrieb ein.

Daraufhin wechselte er zur Saison 2020/21 zum LASK, bei dem er einen bis Juni 2023 laufenden Vertrag erhielt.^[8] Für den LASK kam er in zwei Spielzeiten zu 30 Bundesligaeinsätzen, in denen er fünfmal traf. Zur Saison 2022/23 wechselte er weiter innerhalb der Liga zum FK Austria Wien, bei dem er bis Juni 2025 unterschrieb.^[9] Für die Austria kam er in drei Jahren zu 84 Bundesligaeinsätzen, in denen er 24 Tore erzielte.

Zur Saison 2025/26 wechselte Gruber in die Slowakei zum DAC Dunajská Streda, bei dem er einen bis 2028 laufenden Vertrag erhielt.^[10]

Nationalmannschaft

Die guten Leistungen von Gruber blieben dem Teamchef der österreichischen U-20-Nationalmannschaft nicht verborgen, weshalb Andreas Heraf ihn in den Kader für das freundschaftliche Länderspiel am 30. März 2015 in Rohrbach an der Lafnitz gegen die Alterskollegen aus Mexiko berief. Beim 3:1-Sieg wurde er zur Halbzeit für Markus Blutsch eingewechselt und durfte erstmals das Teamtrikot tragen.^[11] Nachdem seine Leistung den Vorstellungen des Teamchefs entsprach, wurde er in den Kader für die die U20-Weltmeisterschaft 2015 in Neuseeland aufgenommen. Dort kam Gruber in allen vier Spielen der österreichischen Mannschaft gegen Ghana (1:1), Panama (2:1), Argentinien (0:0) und Usbekistan (0:2) zum Einsatz.

Im September 2015 wurde er von Teamchef Werner Gregoritsch erstmals in den Kader der österreichischen U-21-Nationalmannschaft berufen.^[12] Am 9. Oktober 2015 in der St. Pöltner NV Arena durfte er im Rahmen der Qualifikation zur Europameisterschaft 2017 sein Debüt im U-21-Team beim 7:0-Sieg gegen die Alterskollegen aus Aserbaidschan geben, als er in der 83. Spielminute anstelle von Kevin Friesenbichler eingewechselt wurde.^[13]