Christopher Franke

Ausbildung und Tangerine Dream

Franke ist der Sohn einer Orchestermusikerin^[4] und studierte am Berliner Konservatorium Klassische Musik und Komposition. Zu der Zeit wurde er stark von Komponisten wie John Cage und Karlheinz Stockhausen beeinflusst.^[5] Zusammen mit dem Schweizer Komponisten Thomas Kessler baute Franke ein Tonstudio an der Musikschule auf. Die Improvisationsmusikkurse, die sie später darin durchführten, wurden unter dem Namen Berliner Schule für elektronische Musik bekannt.^[6] Ende der 1960er-Jahre war er kurzzeitig Schlagzeuger der Gruppe Agitation Free.^[7]

In dieser Zeit traf Franke in Berlin auf den Künstler Edgar Froese, der 1967 die Gruppe Tangerine Dream gegründet hatte. 1970 schloss sich Franke, zunächst als Schlagzeuger, Tangerine Dream an. 1973 holte er Peter Baumann in die Gruppe. Die britische Musikzeitschrift Melody Maker würdigte 1974 Frankes Arbeit am Moog-Synthesizer als wegweisend und bahnbrechend; laut des britischen Magazins Sound on Sound war er besonders für seinen Umgang mit Sequenzern geschätzt.^[8] Bis Frankes Ausstieg tourten Tangerine Dream durch nahezu die ganze Welt und hatten neben eigenen Projekten auch für internationale Filmproduktionen komponiert.^[9][10]

Komponist für Film und Fernsehen

Ein von Franke editierter Albumauszug erlangte 1982 durch seine Verwendung in der Tatort-Episode Das Mädchen auf der Treppe größere Bekanntheit, die herausgegebene Single Das Mädchen auf der Treppe erreichte eine Auszeichnung mit der Goldenen Schallplatte.^[11] 1987 verließ Franke Tangerine Dream und schuf eine Anzahl von Soloprojekten. 1991 spielte er live im Astoria Theatre in London, das Konzert wurde 1993 als Album veröffentlicht.^[12]

1991 eröffnete Franke ein Tonstudio in West Hollywood und komponierte die Musik zu verschiedenen Spielfilmen, unter anderem Universal Soldier (1992), Night of the Running Man (1995) und Tarzan und die verlorene Stadt (1998).^[13] Zudem komponierte er Soundtracks für Fernsehserien, darunter Raven, Walker, Texas Ranger und Pacific Blue.^[14] Einem größeren Publikum wurde Franke insbesondere als Komponist des Soundtracks zur Science-Fiction-Serie Babylon 5 (1993–1998) und mehreren darauf basierenden Fernsehfilmen bekannt.^[15][16] Bis zum Jahr 2026 komponierte Franke Musik für rund 40 Filme und 500 TV-Folgen.

Weitere Projekte

1991 gründete Franke die Plattenfirma Sonic Images, das bis 2003 diverse Veröffentlichungen in den Bereichen Filmmusik, Electronica und Weltmusik unternahm.^[17] Bei Sonic Images veröffentlichte er einige seiner Filmsoundtracks, darunter mehrere Alben zu Babylon 5. Zudem brachte Franke in dieser Zeit weitere eigene Alben wie sein Debütalbum Pacific Coast Highway (1991),^[18] Klemania (1993) oder Perry Rhodan – Pax Terra (1996) heraus.

Christopher Franke komponierte zusammen mit Konstantin Wecker die Songs des Musicals Ludwig², das 2005 Premiere im Festspielhaus Neuschwanstein in Füssen hatte.^[19] Das Musical läuft seither regelmäßig im Sommer am Festspielhaus Neuschwanstein und wurde auch in einigen anderen Spielstätten aufgeführt, 2024 lag die Besucherzahl bei rund 160.000 Personen.^[20][21]

Mit Tangerine Dream

Solo