Der Graf (Sänger)

Er gibt nur wenige Informationen über sein Privatleben preis. Sein Geburtsname und -datum sind nicht öffentlich bekannt. In Presseberichten wird gelegentlich als bürgerlicher Name Bernd Heinrich Graf angegeben,^[3] seit dieser Name von der Boulevardzeitung Bild ins Spiel gebracht worden war.^[4] Im Markenregister ist die Marke Unheilig u. a. auf Bernd Graf eingetragen.^[5]

Vor seiner Schulzeit besuchte er einen katholischen Kindergarten und sang im Kirchenchor.^[2] In seiner Kindheit stotterte er stark und wurde deshalb gehänselt.^[6] Vor dem Beginn seiner Musikkarriere begann er eine Ausbildung zum Zahntechniker, die er jedoch abbrach, um sich vier Jahre als Soldat auf Zeit der Bundeswehr zu verpflichten.^[6] Danach machte er eine Ausbildung zum Hörgeräteakustiker.^[2]

Er ist verheiratet. Seine Frau lernte er als Kind bei einem Urlaub am Bodensee kennen. Seine Mutter starb 2026.^[7]

1999 gründete er zusammen mit Grant Stevens und dem Produzenten José Alvarez-Brill die Band Unheilig.^[8] Im Jahr 2000 kam das Debütalbum Phosphor auf den Markt. Allerdings hatte sich Der Graf inzwischen dazu entschlossen, den musikalischen Weg von Unheilig alleine zu beschreiten, um keine Kompromisse mehr eingehen zu müssen.^[9] Nur bei Liveauftritten arbeitete er noch mit Gastmusikern zusammen.

Nach zahlreichen Alben gab er im Oktober 2014 in einem offenen Brief sein Karriereende bei Unheilig bekannt.^[10] Zwischen Mai und September 2016 ging er unter dem Titel Ein letztes Mal auf Tournee, die ihren Abschluss im September 2016 im Rheinenergiestadion in Köln fand. Ab 2016 schrieb er Lieder für die Sängerin Sotiria.^[11] Der Graf schrieb für Bernhard Brink hauptsächlich Lieder für dessen Album Unendlichkeit (2016), darunter die Hits Von hier bis zur Unendlichkeit und einen weiteren neuen Song, der ihn durch seine Zusammenarbeit mit dem Grafen bekannt machte, wie aus Meldungen von BRF und radio SAW hervorgeht, wobei der Graf an der Produktion von vier neuen Titeln beteiligt war.

Anfang 2025 kündigte Der Graf sein Comeback und eine Tournee mit der Band an.^[12] Seinen ersten öffentlichen Auftritt hatte er im September 2025 bei der Verleihung des Medienpreises Goldene Henne in Leipzig mit dem neuen Song Wunderschön und einem Medley.^[13]

Seit 2010 unterstützt Der Graf mit seiner Aktion Die Grafschaft den Verein Herzenswünsche e. V. in Münster für schwer erkrankte Kinder. Dafür erhielt er 2012 den Ehren-Echo für soziales Engagement. Seit Mai 2012 ist er Botschafter der Hear the World Foundation, einer weltweiten Initiative der Sonova-Marke Phonak, die sich dem Thema Hören widmet und über Hörverlust aufklärt.^[14] Im Dezember 2013 wurde Der Graf mit dem KIND Award National durch den Verein Kinderlachen für seine ehrenamtliche Mitarbeit bei Herzenswünsche e. V. sowie für sein Engagement im Rahmen von Die Grafschaft ausgezeichnet.^[15]

Als The Graf

• 1994: Dreams and Illusions

Mit Unheilig

Mit anderen Bands

• 2007: Hold You (mit Imatem aus dem Album Home)
• 2011: Hol die Sterne (mit In Extremo aus dem Album Sterneneisen)

• 2012: Sammys Abenteuer 2 – Kleine Helden auf großer Mission als Big D.^[16]

• Echo Pop
  • 2011: in der Kategorie Produzent (National) (Unheilig)
  • 2012: in der Kategorie Sonderpreis (für die Aktion Die Grafschaft zugunsten des Vereins Herzenswünsche e. V.)

• Kind-Award
  • 2013 (für sein ehrenamtliches Engagement für Kinder und Jugendliche)^[17]

• Der Graf: Als Musik meine Sprache wurde. Die offizielle Autobiografie. Riva Verlag, München 2013, ISBN 978-3-86883-210-5.
• Corinna Siebert: Unheilig. Der Graf – Geboren um zu singen. Die inoffizielle Biographie. Heel Verlag, Königswinter 2011, ISBN 978-3-86852-393-5.
• Michael Fuchs-Gamböck, Thorsten Schatz: Unheilig: Der Graf und seine Welt. Bastei Lübbe Verlag, Köln 2011, ISBN 978-3-404-60664-1.

Commons: Der Graf – Sammlung von Bildern

• Literatur von und über Der Graf im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek