Emilie Montgomery Gardner

Gardner wurde 1882 in Connecticut geboren. Als sie etwa zehn Jahre alt war, zog ihre Familie ins Black Country. Es sollte eigentlich nur ein vorübergehender Umzug sein, damit ihr Vater in Birmingham eine Fabrik gründen konnte, aber ihre Pläne änderten sich und sie blieben in England. Ihre jüngere Schwester, Elinor Wight Gardner, wurde eine führende britische Geologin.^[1]

Seit 1900 war sie Mitglied der National Union of Women’s Suffrage Societies (NUWSS). Gardner besuchte ab 1904 das Newnham College und wurde Präsidentin der NUWSS-Gruppe aus Studentinnen aus Newnham und dem Schwestercollege Girton. Newnham war eines der wenigen Frauencolleges, die zur Universität Cambridge gehörten. Die Studentinnen durften die gleichen Kurse besuchen und die gleichen Prüfungen ablegen wie die männlichen Studenten, aber unabhängig von ihren Leistungen wurde ihnen ein Cambridge-Abschluss verwehrt. Gardner schloss ihr Studium in Newnham 1907 ab.^[2]

Gardner reiste mindestens in Teilen im Jahr 1908 in einer der NUWSS-Caravan-Tours mit, die in Schottland begann. Der Wagen wurde von einem Pferd gezogen und von einem Mann gelenkt und verfügte über Feldbetten und ein Zelt, in dem fünf oder sechs Personen schlafen konnten. Die mitreisenden Frauen machten Werbung für das Frauenwahlrecht. Die Tour kam durch Bridlington, wo eine Fotografie des Wagens mit Gardner und Margaret Hills entstand.^[2]

1912 wurde Gardner britische Staatsbürgerin.^[1] Im Rahmen der sogenannten King’s Birthday Honours wurde Gardner 1942 für ihre Arbeit im öffentlichen Dienst als Officer of the British Empire (OBE) ausgezeichnet.^[3]

Gardner interessierte sich sehr für Gebäude und insbesondere für Wassermühlen. Sie überzeugte die Society for the Protection of Ancient Buildings, sich stärker für dieses Thema zu engagieren, woraufhin die Windmill Section 1946 zur Wind and Watermill Section wurde. Während der meisten Zeit der 1950er Jahre war Gardner Mitglied des Ausschusses dieser Sektion. Sie reiste durch Großbritannien und Europa, fotografierte Mühlen und schrieb über sie.^[4]

Gardner starb am 8. April 1959 in Chichester nach einer kleinen Operation im örtlichen Krankenhaus. Etwa 1.800 ihrer Fotografien befinden sich im Besitz von Historic England. Ihre Aufzeichnungen und Fotografien zu Mühlen werden vom Mills Archive Trust aufbewahrt.^[1][4]