Edward Cavendish, 10. Duke of Devonshire

Edward wurde im Mayfair^[1] als Sohn von Victor Cavendish und dessen Frau Lady Evelyn Petty-Fitzmaurice geboren. Als sein Vater Victor 1908 den Titel des 9. Duke of Devonshire erbte, erhielt Edward als dessen Heir apparent den Höflichkeitstitel Marquess of Hartington. Lord Hartington wurde am Eton College ausgebildet und studierte am Trinity College der Universität Cambridge.^[2]

Nach dem Tod seines Vaters erbte er dessen umfangreiche Ländereien einschließlich des Schlosses Chatsworth House in Derbyshire und war dadurch einer der größten privaten Grundbesitzer sowohl in Großbritannien als auch in Irland.

Der damalige Marquess of Hartington trat 1913 als Second Lieutenant der Territorial Army in die Derbyshire Yeomanry ein.^[3]

Nach der Mobilmachung zu Beginn des Ersten Weltkriegs diente er als Aide-de-camp im persönlichen Stab^[4] des Generalhauptquartiers der British Expeditionary Force. 1916, nach seiner Beförderung zum Captain, kehrte er zu seinem Regiment in Ägypten zurück und nahm an der Endphase der Schlacht von Gallipoli teil. Anschließend kehrte er nach Frankreich zurück, wurde dem militärischen Nachrichtendienst, danach dem War Office und der britischen Militärmission in Paris zugeteilt und erhielt zweimal die Auszeichnung Mentioned in dispatches.^[2] 1919 gehörte er der britischen Friedensdelegation an, die an der Unterzeichnung des Vertrags von Versailles teilnahm, und wurde als Member des Order of the British Empire sowie als Ritter der französischen Ehrenlegion ausgezeichnet.^[2]

Nach dem Krieg diente er weiterhin in seinem Regiment, das 1923 zur 24th (Derbyshire Yeomanry) Armoured Car Company des Royal Tank Regiment wurde. 1932 wurde er zum Major befördert, 1935 wurde er Lieutenant-Colonel und Kommandeur der Einheit.^[4] Er wurde mit der Territorial Decoration ausgezeichnet.^[2] Außerdem amtierte er von 1917 bis 1937 als Honorary Colonel des 6. Bataillons der Sherwood Foresters sowie dessen Nachfolgeeinheit, des 40th (Sherwood Foresters) Anti-Aircraft Battalion der Royal Engineers.^[4]

Er kandidierte zweimal erfolglos als Kandidat der Conservative Party bei der Unterhauswahl 1918 im Wahlkreis North East Derbyshire und 1922 im Wahlkreis West Derbyshire, bevor er diesen Sitz 1923 gewann und ihn innehatte, bis er 1938 die Adelstitel seines Vaters als 10. Duke of Devonshire, 10. Marquess of Hartington, 13. Earl of Devonshire, 5. Earl of Burlington, 13. Baron Cavendish of Hardwick und 5. Baron Cavendish of Keighley erbte, wodurch er Mitglied des Oberhauses wurde und aus dem Unterhaus ausschied. Anschließend war er Minister in Winston Churchills Kriegsregierung, zunächst als Parliamentary Under-Secretary of State für Indien und Burma (1940–1943) und danach für die britischen Kolonien (1943–1945).^[2] 1941 wurde er als Knight Companion in den Hosenbandorden aufgenommen.

Auch in der Lokalverwaltung von Derbyshire war er tätig. 1917 wurde er zum Friedensrichter der Grafschaft und 1936 zum Deputy Lieutenant ernannt,^[4] bevor er schließlich von 1938 bis zu seinem Tod Lord Lieutenant der Grafschaft wurde.^[2] Zudem war er 1920–1921 Bürgermeister von Buxton.^[4]

1936 war er Vorsitzender des Overseas Settlement Board; außerdem war er High Steward der Universität Cambridge und von 1938 bis 1950 Kanzler der Universität Leeds.^[2] Darüber hinaus hatte er Direktorenposten bei der Alliance Insurance Company in Großbritannien und der Bank of Australasia inne.^[4] 1948 amtierte er als Präsident der Zoological Society of London.^[2]

Er war Freimaurer und von 1947 bis 1950 Großmeister der United Grand Lodge of England.

1917 heiratete er Lady Mary Alice Gascoyne-Cecil, eine Enkelin des Premierministers Robert Gascoyne-Cecil, 3. Marquess of Salisbury und Hofdame der Königin Elisabeth II. Das Paar hatte fünf Kinder:^[5]

• William John Robert Cavendish, Marquess of Hartington (10. Dezember 1917 – 10. September 1944), ⚭ Kathleen Kennedy, der Schwester von John F. Kennedy; fiel im Zweiten Weltkrieg;
• Andrew Robert Buxton Cavendish, 11. Duke of Devonshire (2. Januar 1920 – 3. Mai 2004), ⚭ Deborah Freeman-Mitford, der jüngsten Tochter von David Freeman-Mitford, 2. Baron Redesdale;
• Lady Mary Cavendish (6. November 1922 – 17. November 1922);
• Lady Elizabeth Georgiana Alice Cavendish (24. April 1926 – 15. September 2018);
• Lady Anne Evelyn Beatrice Cavendish (6. November 1927 – 9. August 2010), ⚭ Michael Lambert Tree.^[6]

Die Schwester des Dukes, Dorothy, war mit Premierminister Harold Macmillan verheiratet. Sein jüngerer Bruder Charles war mit der amerikanischen Tänzerin Adele Astaire, der Schwester von Fred Astaire, verheiratet.

Am 26. November 1950 erlitt er einen Herzinfarkt und starb in seinem Haus Compton Place, Eastbourne,^[7] in Anwesenheit seines Hausarztes John Bodkin Adams, eines mutmaßlichen Serienmörders.^[8] Obwohl der Duke in den 14 Tagen vor seinem Tod keinen Arzt gesehen hatte, wurde der Coroner nicht benachrichtigt, wie es vorgeschrieben gewesen wäre. Adams unterzeichnete den Totenschein mit der Angabe, der Duke sei eines natürlichen Todes gestorben.

Dreizehn Tage zuvor war Edith Alice Morrell, eine weitere Patientin Adams’, ebenfalls gestorben. Die Historikerin Pamela Cullen spekuliert, da der Duke Oberhaupt der britischen Freimaurerei gewesen sei, könnte Adams – ein Mitglied der fundamentalistischen Plymouth Brethren – motiviert gewesen sein, die erforderliche lebenswichtige Behandlung zu unterlassen,^[9] da der „Grandmaster of England“ von einigen Plymouth Brethren als fleischgewordener Satan angesehen wurde.^[10] Eine ordnungsgemäße polizeiliche Untersuchung des Todesfalls wurde nie durchgeführt.^[8] Adams hatte den Ruf, ältere Patienten zu umwerben, um Erbschaften zu erhalten.

Adams wurde 1957 wegen des Mordes an Morrell angeklagt, aber in einem umstrittenen Verfahren freigesprochen.^[8][11] Ankläger war der Attorney-General Sir Reginald Manningham-Buller, ein entfernter Verwandter des Dukes über ihren gemeinsamen Vorfahren George Cavendish, 1. Earl of Burlington.^[8] Cullen hat die Frage aufgeworfen, weshalb Manningham-Buller Adams nicht zum Tod des Dukes befragte, und vermutet, dass er davor zurückschreckte, Aufmerksamkeit auf Premierminister Harold Macmillan, den Schwager des Dukes, und insbesondere auf dessen Ehefrau zu lenken, die damals eine außereheliche Affäre mit Robert Boothby hatte.^[12]

Der Pathologe des Home Office Francis Camps brachte Adams insgesamt mit 163 verdächtigen Todesfällen in Verbindung.^[8]

Der Leichnam des Dukes wurde auf dem Kirchhof der St Peter’s Church in Edensor, nahe Chatsworth, beigesetzt.

1946 übertrug der Duke den größten Teil seines Vermögens auf seinen einzigen überlebenden Sohn, um eine Wiederholung der hohen Nachlassabgaben zu vermeiden, die der 9. Duke 1908 hatte zahlen müssen. Der überraschende Tod des Dukes weniger als vier Jahre später führte dazu, dass sein Nachlass 80 Prozent Nachlassabgaben auf den Wert des gesamten Vermögens entrichten musste. Hätte er länger gelebt, wäre der steuerlich angesetzte Wert schrittweise bis auf null gesunken. Die Steuerlast führte zur Übertragung von Hardwick Hall an den National Trust und zum Verkauf vieler angesammelter Vermögenswerte der Devonshires, darunter zehntausende Acres Land sowie zahlreiche Kunstwerke und seltene Bücher.^[13] Während der überwiegende Teil des Besitzes des Dukes an den nächsten Duke überging, wurden seine privaten Mittel in Höhe von knapp 800.000 Pfund seiner Witwe Mary, Dowager Duchess of Devonshire, vermacht.

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