Eli Roth

Eli Roth wurde in Newton, Massachusetts, geboren und wuchs in einer jüdischen Familie auf. Seine Großeltern waren aus Polen, Russland und Österreich emigriert. Er hat zwei Brüder, Adam und Gabe. Sein Bruder Adam spielte eine Nebenrolle in seinem ersten Film Cabin Fever. Die beiden Horrorfilme Alien von Ridley Scott und Tanz der Teufel von Regisseur Sam Raimi motivierten Eli Roth, selbst Filme zu drehen. In diesem Zusammenhang las Roth als 13-Jähriger ein Interview mit dem Regisseur Sam Raimi über das Thema Filmfinanzierung im amerikanischen Horrorfilmmagazin Fangoria, das seinen Wunsch verstärkte, sich selbst als Filmemacher im phantastischen Genre etablieren zu können.^[1] So drehte er mit seinen Brüdern zahlreiche Kurzfilme. Nach seiner Schullaufbahn studierte er an der New York University Film und bekam in Hollywood kleinere Aufträge. So assistierte er auch dem Regisseur David Lynch bei Kurzfilmen für dessen Website.^[2] Anfang der 1990er-Jahre drehte er den Kurzfilm Restaurant Dogs, eine Hommage an Quentin Tarantinos Film Reservoir Dogs von 1992. Für den Film erhielt er 1995 eine Nominierung für den Student Academy Award.

Mitte der 1990er-Jahre schrieb er zusammen mit seinem Freund Randy Pearlstein, ebenfalls ein Filmstudent, das Drehbuch zu Cabin Fever, seinem Spielfilmdebüt. Mit dem Horrorfilm Hostel von 2005 gelang Roth ein kommerzieller Erfolg, der trotz eines R-Ratings den ersten Platz der US-Kinocharts belegen konnte. Außerdem wurde der Film von den US-amerikanischen Kritikern überraschend tendenziell positiv aufgenommen, was bei Werken aus dem Genre des Torture Porns (so der Begriff für Horrorfilme, in denen grafische Folterszenen im Mittelpunkt stehen) eher ungewöhnlich ist. Die Fortsetzung Hostel 2 von 2007 wurde hingegen größtenteils negativ bewertet. In Deutschland ist die Extended Version des Films indiziert und bundesweit beschlagnahmt. Roth schrieb und produzierte den Martial-Arts-Film The Man with the Iron Fists, bei dem der Rapper RZA Regie führte.^[3]

Roth, der mit Quentin Tarantino befreundet ist, spielte in dessen Filmen Death Proof – Todsicher und Inglourious Basterds mit. In Letzterem übernahm er die Rolle des „Bärenjuden“, der Nazis mit einem Baseballschläger tötet. Tarantino produzierte zudem seine Hostel-Filme. Für Inglourious Basterds inszenierte Roth den Kurzfilm Stolz der Nation mit Daniel Brühl als Frederick Zoller. Er drehte auch den Trailer zum fiktiven Film Thanksgiving, der im Double-Feature Grindhouse zu sehen ist. 2023 realisierte er dann die Langfilmfassung, die im November als Thanksgiving in die Kinos kam.

Eli Roth lässt oft andere bekannte Regisseure in seinen Werken auftreten, deren Filme er mag. So hat der japanische Regisseur Takashi Miike (Audition, Ichi the Killer) in Hostel einen Gastauftritt. Auch der italienische Filmemacher Ruggero Deodato, Regisseur des Skandalfilms Nackt und zerfleischt (Cannibal Holocaust), hat eine Gastrolle in Hostel 2. In dem Kurzfilm Stolz der Nation ist Bo Svenson zu sehen, der die Hauptrolle in Ein Haufen verwegener Hunde spielte, der „Inspirationsquelle“ von Tarantinos Film.

Anfang März 2018 erschien unter dem Titel Death Wish die von Roth bereits gedrehte Neuverfilmung von Ein Mann sieht rot in den US-amerikanischen Kinos. In der Hauptrolle ist Bruce Willis zu sehen.^[4]

Im März 2025 wurde bekannt, dass Roth mit The Horror Section eine eigene Firma gegründet hat, deren Schwerpunkt die Produktion von Horrorfilmen ist, wobei Fans eingebunden werden sollen. Partner ist die Firma Media Capital Technologies, mit deren Hilfe Podcasts und andere Medien entstehen sollen.^[5] Mit The Piano Killer und Don’t Go in That House, Bitch! legte Roth in diesem Zusammenhang im August 2025 zwei Fake-Trailer vor.

Roth engagiert sich bei der Tierrechtsorganisation PETA gegen Tierquälerei.^[6] Am 27. Oktober 2012 eröffnete Roth in Las Vegas den Geisterbahn-Club Eli Roth’s Goretorium,^[7][8] der bereits ein Jahr später wieder schließen musste.^[9]

2014 heiratete Roth die chilenische Schauspielerin und Model Lorenza Izzo. Im Juli 2018 gaben sie ihre Trennung bekannt.^[10]

Commons: Eli Roth – Sammlung von Bildern

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