Ferdulf

Ado, königlicher Statthalter, Kampf des Bruders im Erbfolgestreit

Ferdulfs Vorgänger war ein Ado, der das Land als „lociservator“, als eine Art Statthalter für König Cunincpert führte, nachdem der König den dortigen Herzog Ansfrit kurz vor 700 besiegt hatte. Der rechtmäßige Herzog von Friaul, Ados Bruder Rodoald, residierte in Pavia, der Hauptstadt der Langobarden Norditaliens. Diese Hauptstadt konnte er nicht verlassen, da er nach dem Tod König Cunincperts im Jahr 700 in die Erbfolgekämpfe verwickelt war. Er war in seiner Abwesenheit von Ansfrit gestürzt worden, nach Istrien geflohen, um von dort über Ravenna an den Königshof nach Pavia zu gelangen.^[2]

Einsetzung Ferdulfs durch König Aripert II., Schlachtentod gegen Slawen

Nachdem König Aripert II. viele seiner Gegner besiegt oder vertrieben hatte, setzte er mit Ferdulf einen landesfremden Herzog ein. Paulus Diaconus charakterisiert Ferdulf als „lubricus et elatus“ (sinngemäß: aalglatt und überheblich, aber auch unzuverlässig). Darüber hinaus hätte, so Paulus, sein Leichtsinn das Herzogtum in eine Katastrophe geführt.

Um sich eines Sieges über die Slawen rühmen zu können, soll Ferdulf seine slawischen Nachbarn mit Geld dazu gebracht haben, ins Friaul einzufallen. Die Slawen errichteten ihr befestigtes Lager auf einem steilen, schwer zugänglichen Hügel. In dieser Situation forderte Argait, ein langobardischer „Sculdahis“, den Ferdulf mit einem bösartigen Wortspiel ungerechtfertigt beleidigt hatte, indem er ihn in Anspielung auf seinen Namen als „arga“, also ‚feige‘, bezeichnet hatte, weil er die Raubzüge der slawischen Viehdiebe nicht verhindern konnte, den Herzog auf, die Slawen in ihrer Festung anzugreifen. So sollte sich zeigen, wer von beiden wirklich ein Feigling war. Der Herzog nahm die Herausforderung an und führte seine Armee in den Untergang, da die Slawen von der Höhe des Hügels aus die Angreifer vernichten konnten, indem sie große Steine hinabrollen ließen. Paulus behauptet, dass in dieser Schlacht, in der auch Ferdulf sein Leben verlor, der gesamte Adel Friauls getötet wurde. Ob diese Geschichte mit den Gegnern Ariperts zusammenhängt, die nach Bayern geflohen waren, oder ob Paulus selbst, bzw. seine Familie, mit den Friulaner Herzögen verfeindet war, bleibt unklar.