Golden (Lied)

Die K-Pop-Girlgroup Huntr/x, bestehend aus Rumi, Mira und Zoey, ist keine gewöhnliche Girlgroup, denn neben ihrer Karriere als Sängerinnen sind sie auch Dämonenjägerinnen. Hierbei ist es ihre Aufgabe, den Honmoon, die magische Barriere zwischen der Dämonen- und Menschenwelt, mit Hilfe ihrer Gesangstimmen zu erhalten und zu stärken. Gerade als Huntr/x ihre Welttournee beendet hat und sich Mira und Zoey eigentlich schon auf ihren Urlaub freuen, sorgt Rumi kurzerhand für die Veröffentlichung der nächsten Single. Der Unmut über Rumis Handlung ist jedoch schnell vergessen, als sie erfahren, wie erfolgreich der neue Song bereits ist. Mit dem Song Golden wollen die drei es nun schaffen, den Honmoon zu vergolden und somit endgültig zu versiegeln, damit keine Dämonen mehr in die Menschenwelt gelangen können. Rumis Eile ist dabei aber nicht nur der Tatsache geschuldet, dass ihr Ziel zum Greifen nahe ist, sondern hat auch einen persönlichen Grund: Denn Rumi ist selbst eine Halbdämonin, hält ihre wahre Identität aus Scham aber vor allen, auch ihren Freundinnen, geheim. Sollte es Huntr/x gelingen, den Honmoon zu vergolden, so werden auch die Dämonenmale, die Rumis Haut zeichnen, verschwinden und Rumi könnte endlich ein befreites Leben führen.

Die ersten Ideen zu dem Film KPop Demon Hunters entstanden bereits neun Jahre vor der Veröffentlichung des Films. Maggie Kang, die spätere Regisseurin des Films, wollte einen Film über koreanische Kultur und Mythologie entwickeln, und so entstand im Laufe der Zeit die Idee zu weiblichen Dämonenjägern als Heldinnen.^[1][2] Das K-Pop-Thema wurde als letztes Element in die Geschichte eingearbeitet, eignete sich laut Kang aber perfekt, da die Dämonenjagd „im Geheimen“ stattfindet und sie ein „öffentliches Gesicht“ für ihre Superheldinnen brauchte. Zudem wurde dadurch erneut der koreanische Hintergrund aufgegriffen, der für Kang wichtig war.^[2] Schließlich entwickelte sich der Film immer weiter zu einem traditionellen Musical, in dem die Songs eine Geschichte erzählen,^[3] während K-Pop zu einem integralen Bestandteil des Films wurde.^[1]

Die Arbeiten an den Liedern für den Film begannen gegen Ende 2020. Zu diesem Zeitpunkt holte der Komponist Daniel Rojas die Songwriterin Ejae zu dem Projekt, um mit ihr gemeinsam die ersten Songs für den späteren Soundtrack zu schreiben.^[4] Ejae nahm bereits früh einige Demos auf, die laut Kang maßgeblich dazu beigetragen haben, dass der Film „grünes Licht“ bekommen hat.^[5] Später stießen dem Projekt dann die Musikproduzenten Ian Eisendrath, der half, die Songs passend zur Geschichte zu entwickeln,^[4] Teddy Park von The Black Label, der bereits für die südkoreanische Girlgroup Blackpink gearbeitet hat, sowie weitere Produzenten und Songwriter hinzu.^[5] Für die Regisseure Maggie Kang und Chris Appelhans war es dabei vor allem wichtig, dass Menschen, die das K-Pop-Business verstehen, an dem Projekt arbeiten, damit die Songs authentisch bleiben.^[3][6]

Golden war der sechste Song, der für den Handlungspunkt, in dem der Song im Film spielt, geschrieben wurde.^[7] Neben dem Ziel, einen „echten“ K-Pop-Hit zu landen, war es für die Autoren vor allem wichtig, dass das Stück etwas zur Handlung des Films beiträgt.^[7][6] Von den Filmemachern gab es dazu die Vorgabe, dass im Songtext das Wort „golden“ vorkommt und die Gefühle, durch die Rumi geht, ausgedrückt werden. Zudem sollte der Song die inneren Kämpfe, die die einzelnen Charaktere mit sich selbst durchlebten, darstellen sowie eine Motivationsrede beinhalten, mit der Prämisse, ihr Ziel gemeinsam erreichen zu können.^[8] Songs wie Juicy von The Notorious B.I.G. und Forever von Drake gaben hierbei eine grundlegende Idee, wie eine Biografie über den „Anfang als Niemand“ und die „Suche nach sich selbst“ in einem Lied verarbeitet werden kann.^[9]

Nachdem die generelle Linie für den Song feststand, wurde zunächst der Beat festgelegt, um damit die Energie, die die Regisseure für die Szene im Film haben wollten, darzustellen.^[10] Anschließend erstellten Teddy, 24 und Ido von The Black Label einen Instrumentaltrack und gaben diesen an Ejae und Mark Sonnenblick weiter, damit diese die Melodie und den Text schreiben konnten.^[4] Ejae befand sich gerade im Auto auf dem Weg zum Zahnarzt, um sich eine Goldfüllung machen zu lassen, als sie den Track erhielt. Sie hörte sich den Track direkt an und hatte sofort eine Idee für die Melodie. Noch von unterwegs nahm sie mit ihrem Smartphone zwei Sprachmemos auf, ehe sie, als sie wieder zu Hause war, die Melodie des Refrains fertig ausarbeitete, sowie weitere melodische Ideen entwickelte, um sie Sonnenblick später vorzustellen.^[10]

Während Ejae sich vorrangig auf die Melodie konzentrierte, sammelte Sonnenblick, bereits bevor er Ejaes Demo zum ersten Mal gehört hatte, einige Ideen für den Songtext, wohlwissend, dass möglicherweise keine davon im Song landen würde. Am Abend waren Ejae und Sonnenblick schließlich für eine Songwriter-Session verabredet, um gemeinsam an dem Song zu arbeiten.^[10] Sonnenblick war von Ejaes Melodie sofort begeistert und half ihr, den Text auszuarbeiten und nahtlos in die Handlung zu integrieren.^[8][5] Die Phrase „gonna be golden“, die sich Sonnenblick zunächst beim Brainstorming von Textideen notiert hatte, passte dabei perfekt in Ejaes Melodie, die in einer ihrer Aufnahmen ebenfalls einen Vers hatte, der auf „golden“ endete.^[10] Gemeinsam schrieben sie die Melodie und den Text für Golden innerhalb kurzer Zeit und sendeten ihr Ergebnis schließlich an Eisendrath, der sogleich von dem Song überzeugt war und ihn an Kang weiterleitete. Auch Kang zeigte eine ähnliche Reaktion und gab an, dass ihr bereits nach den ersten Tönen die Tränen kamen und sie genau wusste, dass sie nun endlich den Song gefunden hatten, den sie immer gesucht hatten.^[11]

Der erste Entwurf von Golden war zunächst noch vollständig in englischer Sprache gehalten, damit auch alle, die kein Koreanisch konnten, wussten, worum es in dem Song ging. Erst später wurden dann koreanische Wörter und Phrasen in den Text eingearbeitet, wobei die Positionen der koreanischen Passagen hauptsächlich auf Wunsch von Kang gewählt wurden, die diese sowohl in der ersten Strophe als auch im Refrain haben wollte. Für Ejae war es vor allem wichtig, dass sich die englischen und koreanischen Verse auch reimen, was in K-Pop-Songs sonst oft nicht der Fall ist.^[10] Im Gegensatz zu anderen Songs wurde Golden nicht so oft verändert und war somit einer der Songs, die am schnellsten fertiggestellt wurden.^[5]

Das Casting für die Gesangsstimmen der Charaktere fand zeitlich vor dem Casting der Synchronsprecher statt. Die Stimme von Rumi war dabei die erste, die festgelegt wurde, nachdem Kang und Appelhans Ejae 2022/2023 angeboten hatten, zusätzlich zu ihrer Beteiligung als Songwriterin auch die Gesangsstimme von Rumi zu übernehmen.^[12][5] Ejae begründete diese Entscheidung damit, dass sich die Regisseure durch ihre Demoaufnahmen „an ihre Stimme gewöhnt hätten“.^[5] Ian Eisendrath, ausführender Musikproduzent des Soundtracks, gab an, dass die größte Herausforderung beim Casting war, bilinguale K-Pop-Sänger zu finden, die zu den Charakteren passten und ihre eigene, einzigartige Ausstrahlung mitbrachten.^[9]

Die Melodie und der Text von Golden wurden von Ejae (Kim Eun-jae) zusammen mit Mark Sonnenblick geschrieben.^[13] Als Grundlage für die Melodie diente dabei ein Instrumentaltrack, der von den südkoreanischen Musikproduzenten und Komponisten Teddy Park (Park Hong-jun) und 24 (Seo Jeong-hoon) sowie dem Produzenten- und Komponistentrio Ido (Lee Yu-han, Nam Hee-dong und Kwak Joong-gyu) von The Black Label komponiert wurde.^[10] Für die Produktion war neben Teddy Park, 24 und Ido der US-amerikanische Musikproduzent Ian Eisendrath verantwortlich,^[7] der als ausführender Musikproduzent des Soundtracks die musikalische Gesamtleitung innehatte.^[13] Interpretiert wird der Song von Ejae, Audrey Nuna und Rei Ami, die den Charakteren Rumi, Mira und Zoey der fiktiven Girlgroup Huntr/x aus dem Film ihre Gesangsstimme leihen.^[14] Der größte Teil des Lieds wird dabei von Ejae gesungen, während Nuna und Ami jeweils in zwei Versen in der ersten Strophe sowie in einigen gemeinsamen Stellen mit Ejae zu hören sind.^[15]

Golden wurde erstmals am 20. Juni 2025 auf dem Soundtrackalbum KPop Demon Hunters zusammen mit dem gleichnamigen Film veröffentlicht. Auf Grund des Erfolgs des Songs entschieden sich die Verantwortlichen Anfang Juli für eine Singleauskopplung. Diese erschien am 4. Juli 2025 durch Republic Records, auf der sich neben der Originalversion auch eine Instrumental- und A-cappella-Version befindet.^[7] Wie das Album, erschien die Single zunächst ausschließlich digital zum Download und Streaming. Am 17. Oktober 2025 wurde die Single schließlich in physischer Form als CD veröffentlicht.^[23] Eine 7″-Single erschien am 21. November 2025.^[24]

Am 25. Juli 2025 wurde eine Remixversion des französischen DJs David Guetta veröffentlicht.^[21]

Die erste Live-Performance von Golden in voller Länge fand am 7. Oktober 2025 in der Tonight Show mit Jimmy Fallon statt. Bereits ein paar Tage zuvor, am 4. Oktober, traten Ejae, Audrey Nuna und Rei Ami in einem Sketch in der Comedyshow Saturday Night Live auf, jedoch mit einer verkürzten Version des Songs.^[25] Im Laufe des Jahres folgten weitere Auftritte, unter anderem bei der Macy’s Thanksgiving Day Parade im November, die live im Fernsehen übertragen wurde,^[26] und der vom Time Magazine ausgerichteten Veranstaltung A Year in TIME im Dezember.^[27]

Am 9. Januar 2026 erschien mit der Glowin’ Version eine neue, symphonische Fassung des Songs, die sich mit einem neuen, dramatischeren Arrangement und begleitet von einem Streichorchester von der Originalversion unterscheidet. Für das Streicher-Arrangement war John Nathaniel verantwortlich, der gemeinsam mit Teddy, 24, Ido und Eisendrath auch die Produktion übernahm. Die erste Performance der neuen Fassung, fand nur wenige Minuten nach der Veröffentlichung in der Late-Night-Show Jimmy Kimmel Live! statt.^[28]

Ein Musikvideo im klassischen Sinne wurde für Golden nicht produziert, allerdings erschien ein Lyrikvideo, welches verschiedene Ausschnitte aus dem Animationsfilm, gepaart mit dem Liedtext, zeigt. Im Video ist zunächst zu sehen, wie die Fans von Huntr/x der kurz bevorstehenden Singleveröffentlichung gespannt entgegenfiebern. Nach Ablauf des 15-sekündigen Countdowns folgen einige Szenen, in denen Rumi, Zoey und Mira in einem im Film gezeigten Musikvideoausschnitt zu sehen sind, der die Konflikte, mit denen die drei zu kämpfen haben, bildlich aufgreift. Während des Refrains sind erneut die Mitglieder von Huntr/x zu sehen, wie sie in einem vollen Stadion auftreten, von ihren Fans umjubelt werden, ihren neuen Song promoten und sich schließlich auf die erste Live-Performance von Golden vorbereiten. Nachdem in der zweiten Strophe zunächst Rumi in ihrer Garderobe zu sehen ist und dem Zuschauer ihre Dämonenmale offenbart werden, folgt schließlich der Filmausschnitt, als sie Golden bei den Idol Awards aufführt. Das Video endet mit einer der letzten Szenen aus dem Film und zeigt Huntr/x vor ihren Fans und dem nun neu geschaffenen regenbogenfarbenen Honmoon.

Das Musikvideo von Golden wurde am 24. Juni 2025 auf dem YouTube-Kanal von Sony Pictures Animation, dem Animationsstudio des Films, veröffentlicht.^[29] Das Video führte über insgesamt 20 Wochen das Ranking der beliebtesten Musikvideos weltweit auf YouTube an und erreichte am 8. Januar 2026 die Marke von 1 Milliarde Aufrufen.^[30][29] Aktuell verzeichnet das Video über 1,4 Milliarden Aufrufe und ist damit das meistgesehene Video des Kanals von Sony.^[29] (Stand: 7. Mai 2026)

Während in den meisten der insgesamt 36 verfügbaren Sprachversionen von KPop Demon Hunters, darunter auch in der deutschen Synchronisation, die Lieder im Film in der englischen Originalfassung zu hören sind, wurden in einigen Synchronfassungen neben den Dialogen auch die Songs in die jeweilige Landessprache übersetzt und durch andere Sängerinnen neu interpretiert. Der Song Golden wurde in insgesamt zehn andere Sprachen synchronisiert.^[32] Die philippinische^[33], französische^[34], brasilianische^[35] und lateinamerikanische^[36] Fassung wurde zusätzlich auch als Soundtrack-Version veröffentlicht und kann über Streaming-Plattformen wie Spotify und Apple Music abgerufen werden.

• Liedtext auf Genius
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