Guillermo del Toros Pinocchio

Projektentwicklung und erfolglose Vorproduktionen

Die Ursprünge des Projekts reichen bis ins Jahr 2008 zurück, als Guillermo del Toro eine düstere Version des Kinderbuchklassikers Die Abenteuer des Pinocchio ankündigte. Für den mexikanischen Filmemacher sei es ein Herzensprojekt gewesen. Zugleich ist es der erste Animationsfilm, den er inszenieren sollte. „[...] keine Kunstform hat mein Leben und meine Arbeit mehr beeinflusst als Animation und keine einzige Figur in der Geschichte hatte eine so tiefe persönliche Verbindung zu mir wie Pinocchio“, so del Toro. Seiner Meinung nach sei die ursprüngliche Geschichte in bestimmten Aspekten viel perverser, gruseliger und halb-nekrophiler. Daher wollte er sich stärker an Collodis Buch halten.^[5] Drei Jahre später, im Februar 2011, wurde verkündet, dass Gris Grimly und Mark Gustafson die Koregie an dem Stop-Motion-Film Pinocchio übernehmen sollten. Basis für den Film sollten Illustrationen Grimlys sein, die er für eine Wiederveröffentlichung von Collodis Geschichte im Jahr 2002 kreiert hatte. Gustafson wiederum zeichnete als Regisseur für die animierten Sequenzen in Der fantastische Mr. Fox (2009) verantwortlich. Das Drehbuch sollte von del Toro und seinem langjährigen Weggefährten Matthew Robbins verfasst werden, während der mexikanische Filmemacher gemeinsam mit der Jim Henson Company und Pathé das Werk auch produzieren sollte.^[6] Im Mai 2012 wurde bekannt, dass del Toro die Koregie von Grimly übernehmen würde.^[7] Ende Juli 2012 wurde verkündet, dass der Film und die Animationen vom US-amerikanischen Unternehmen ShadowMachine produziert werden sollten. Für die Sprechrollen waren Daniel Radcliffe, Tom Waits und Christopher Walken, für die Musik Nick Cave im Gespräch.^[8] Ein Kinostart wurde für 2013 oder 2014 angekündigt,^[9] doch das Projekt landete in der sogenannten „Entwicklungshölle“ und stand über Jahre still, ohne dass weitere Informationen preisgegeben wurden.

Im Januar 2017 wurde bekannt, dass Patrick McHale das Drehbuch gemeinsam mit del Toro verfassen sollte.^[10] Im selben Jahr gab der mexikanische Filmemacher beim 74. Filmfestival von Venedig im August an, dass ein Produktionsbudget von mindestens 35 Mio. US-Dollar benötigt würde, um Pinocchio nach seinen Vorstellungen realisieren zu können.^[11] Die folgenden Monate war kein Filmstudio an dem Stoff interessiert, so dass del Toro davon ausging, dass das Projekt scheitern würde.^[12] Um das Projekt zu retten, überlegte Matthew Robbins zeitweise, den Film als 2D-Animation mit Hilfe des französischen Comicautors Joann Sfar zu realisieren, was die Produktionskosten gesenkt hätte. Del Toro bestand aber weiterhin auf einen in Stop-Motion-Technik inszenierten Film.^[13]

Finale Produktion unter Netflix

Im Oktober 2018 wurde schließlich bekannt, dass sich der Streamingdienst Netflix die Rechte an dem Projekt gesichert hatte.^[14] Zuvor hatte del Toro mit seinem Spielfilm Shape of Water – Das Flüstern des Wassers (2017) einen großen Kritiker- und Publikumserfolg verbuchen können.

Die Dreharbeiten waren von Januar bis Mai 2020 im mexikanischen Guadalajara sowie im US-amerikanischen Portland (Oregon) beim Animationsstudio ShadowMachine angesetzt.^[15][16] Für die Sprechrollen wurde der junge Nachwuchsschauspieler Gregory Mann als Titelheld sowie Ewan McGregor, David Bradley, Christoph Waltz, Tilda Swinton, Finn Wolfhard, Ron Perlman, Tim Blake Nelson, Burn Gorman, Cate Blanchett und John Turturro verpflichtet. Für die Filmmusik und -lieder zeichnet der französische Komponist Alexandre Desplat verantwortlich, der bereits zuvor mit del Toro an Shape of Water zusammengearbeitet hatte.^[17]

Ein erster Teaser zum Film mit Philipp Moog als deutschem Sprecher der Figur Sebastian J. Grille wurde im Januar 2022 veröffentlicht.^[18] Eine Filmsequenz und ein weiterer Teaser wurden von del Toro im Mai desselben Jahres auf dem Festival d’Animation Annecy vorgestellt.^[16]

Veröffentlichung

Der Film wurde am 9. Dezember 2022 vom Streamingdienst Netflix veröffentlicht,^[19] drei Monate nach der Premiere der konkurrierenden Disney-Produktion Pinocchio von Robert Zemeckis. Die Uraufführung fand am 15. Oktober 2022 auf den London Film Festival statt.^[20] Weitere Präsentationen auf internationalen Filmfestivals folgten in den nächsten Wochen, darunter in den USA (Animation is Film Festival, AFI Fest) sowie im argentinischen Mar del Plata und in Marrakesch. Am 11. November 2022 startete die Produktion in den USA in ausgewählten Kinos, um sich für die Oscarverleihung 2023 zu qualifizieren. Noch Monate vor seiner Premiere war Guillermo del Toros Pinocchio von amerikanischen Branchendiensten zum möglichen Favoritenkreis gezählt worden.^[21][22] In Mexiko, der Heimat des Koregisseurs, war der Film ab 24. November 2022 in ausgewählten Kinos zu sehen. Am selben Tag startete Guillermo del Toros Pinocchio auch in den deutschen Kinos.^[23]

Kritiken

Auf der Website Rotten Tomatoes hält der Film eine Bewertung von 97 Prozent, basierend auf über 109 englischsprachigen Kritiken und einer Durchschnittswertung von 8,4 von 10 Punkten. Das Fazit der Seite lautet: „Guillermo del Toros Pinocchio erfüllt seinen Titel voll und ganz – das heißt, es ist eine visuell atemberaubende Adaption, die die Düsternis des Ausgangsmaterials umfasst“.^[24] Auf der Website Metacritic erhielt der Film eine Bewertung von 84 Prozent, basierend auf über 20 englischsprachigen Kritiken. Dies entspricht allgemeinem Beifall („universal acclaim“).^[25]

In Deutschland war die Filmkritik nach der Kinoveröffentlichung sehr von Guillermo del Toros Regiearbeit angetan. Stefan Stiletto (Filmdienst) vergab die Höchstwertung von fünf Sternen. Del Toro habe „etwas Großes“ aus der Literaturvorlage gemacht und der Film füge „sich stimmig in eine Reihe mit Pans Labyrinth und The Devil’s Backbone, in denen der Regisseur ebenfalls über Kinder in totalitären Systemen erzählt hat“. Stiletto empfand, dass der Ungehorsam der Titelfigur entgegen der Buchvorlage im Film zur Charakterstärke werde und besser in die Gegenwart passe. „Nicht Anpassung ist das Ziel, sondern eigenes Denken, eine eigene Persönlichkeit“. Auch lobte der Kritiker die verwendete Animation, die wie ein Realfilm inszeniert sei. Die Puppen würden „perfekt“ die Kritik an der Gleichschaltung der Menschen im faschistischen Italien spiegeln. Dennoch fehle dem Film die Leichtigkeit für ein kindliches Publikum, wirke „schwer und düster“ und betone „die dunklen Seiten“. Ebenso lasse sich das Werk „durch die zahlreichen Kreuzmotive auch als religiöse Geschichte lesen, als Fabel über Geburt und Tod, Auferstehung, Nächstenliebe und Erlösung – und auch über Vergänglichkeit“, so Stiletto. Mit seiner „Schwermut und […] Ernsthaftigkeit“ öffne der Film „aber einen Raum zum Nachdenken“. Del Toros und Gustafsons Version besitze „eine komplexere Moral als die Vorlage“. Dadurch berühre das Werk „vielleicht sogar mehr als andere Pinocchio-Fassungen zuvor“.^[26] „Ein kühnes Unterfangen“, den Film Kindern näher zu bringen, befand in einer Kurzkritik Philipp Bovermann (Süddeutsche Zeitung), aber es würde gelingen.^[27] Die Redaktion des deutschen Online-Portals wählte das Werk später auf Platz 19 der besten Filme des Jahres 2022.^[28]

Jens Jessen (Die Zeit) bezeichnete del Toros und Gustafsons Version als großartigen Film und als „eine genialische Ketzerei gegen alle pädagogische Kinderbuchbetulichkeit“. Er verglich auch das Werk mit der Arbeit von Robert Zemeckis. Beide Filme hätte „nichts miteinander gemein“. „Zemeckis’ Film ist große Oper mit kleinen Kerlchen – neben Pinocchio noch Fuchs und Katze und all die anderen putzigen Märchengestalten des italienischen Originals. Toros Film ist düsteres Kammerspiel, in dem die Kunstfiguren umgekehrt überlebensgroß, zu existenzialistischen Steigerungen menschlicher Not werden“. Es finde sich dennoch Ironie und Komik und die in der Literaturvorlage auftauchende Grille werde kurzerhand zum Erzähler des Films und lebe im Inneren Pinocchios, was Jessen als „genialischen Einfall“ hochlobte.^[29]