Irénée du Pont

Irénée du Pont I wurde am 21. Dezember 1876 in New Castle, Delaware, als Sohn von Mary Belin und Lammot du Pont I geboren und war ein Nachkomme des DuPont-Gründers Éleuthère Irénée du Pont.^[1] Als er acht Jahre alt war, kam sein Vater bei einer Explosion im DuPont-Werk in Repauno, New Jersey, ums Leben.^[2]

Er schloss 1892 die William Penn Charter School ab, bevor er die Phillips Academy besuchte, die er 1894 abschloss und 1897 einen Bachelor am Massachusetts Institute of Technology (MIT) erwarb. Ein Jahr nach seinem Abschluss erhielt er seinen Master-Abschluss in Chemieingenieurwesen vom MIT.^[3] Während seiner Zeit am MIT war er Mitglied der Studentenverbindung Phi Beta Epsilon.

Er arbeitete mehrere Jahre für die Fenn's Manufacturing Contracting Company, bevor er 1903 zu DuPont kam. Du Pont war zunächst in der Organisation einer Bauabteilung für Schwarzpulver tätig, dann als stellvertretender Schatzmeister, Assistent des Generaldirektors und Leiter der Entwicklungsabteilung. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs war er Vizepräsident und wurde ein Jahr später zum Vorsitzenden des Exekutivkomitees ernannt.^[2]

Von 1919 bis 1925 war er gewählter Präsident von DuPont, wo er die Demontage der Kriegsproduktion des Unternehmens aus dem Ersten Weltkrieg beaufsichtigte.^[3][1] Zum Zeitpunkt seines Todes wurde ihm zugeschrieben, dass er für die Umstellung des Unternehmens von einer ausschließlichen Abhängigkeit von Sprengstoffen zu einem diversifizierteren Industrieunternehmen verantwortlich war.^[2] Er leitete DuPont zu einer Zeit, als acht Arbeiter durch Tetraethylblei tödlich vergiftet wurden, während er Erklärungen über „geringfügige Schwierigkeiten“ abgab.^[4] In den 1920er und 1930er Jahren unterstütze DuPont auch die Aufrüstung von NS-Deutschland.^[5]

1933 soll Irénée du Pont zu den Verschwörern des Business Plots gehört haben, einem Versuch eine faschistische Diktatur in den USA zu installieren.^[6]

Er trat 1958 aus dem Vorstand von DuPont zurück und wurde von seinem Sohn Irénée du Pont Jr. abgelöst.^[1][3]

Du Pont heiratete seine Cousine zweiten Grades, Irene Sophie du Pont, und hatte mit ihr neun Kinder: acht Töchter und einen Sohn.^[3]

Du Pont baute eine Villa in Varadero, Kuba, die er Xanadu nannte. Im Jahr 1957 schätzte Fortune sein Vermögen auf 200 bis 400 Millionen Dollar, was ihn zu einem der beiden reichsten Mitglieder der Du Pont-Familie zu dieser Zeit und zu einem der zwanzig reichsten Amerikaner machte.

Du Pont, ein registrierter Republikaner, unterstützte die Aufhebung der Prohibition, war jedoch ein Gegner der linksgerichteten Agenda des New Deal von Präsident Franklin Roosevelt.^[3] Du Pont war auch ein Gründer und wichtiger Finanzier der American Liberty League.^{[7][8][9][10]} Er war ein Unterstützer von Eugenik.^[9]

Er starb am 19. Dezember 1963 in Wilmington, Delaware.^[1]