Jacques Demy

In den 1950er-Jahren inszenierte Demy erste Kurzfilme und assistierte gleichzeitig den Filmemachern Paul Grimault und Georges Rouquier. Im Jahr 1961 gab er mit Lola, das Mädchen aus dem Hafen sein Spielfilmdebüt. Bereits in diesem Film stehen als zentrale Themen die Musik, die Liebe und die verschlungenen Lebenswege seiner Protagonisten im Vordergrund. Sein größter Erfolg war der 1964 veröffentlichte Film Die Regenschirme von Cherbourg, der für die Hauptdarstellerin Catherine Deneuve den internationalen Durchbruch bedeutete und bei den Filmfestspielen von Cannes mit dem Grand Prix ausgezeichnet wurde.

Auf Die Regenschirme von Cherbourg folgte 1967 der Jazz-Musikfilm Die Mädchen von Rochefort, in dem erneut Catherine Deneuve spielte, diesmal an der Seite ihrer Schwester Françoise Dorléac, die noch vor der Premiere bei einem Autounfall starb. Neben den beiden Schwestern agierten unter anderem Jacques Perrin, Michel Piccoli, Danielle Darrieux und die Amerikaner George Chakiris, Grover Dale und Gene Kelly. Bis auf Darrieux wurden alle Schauspieler beim Gesang synchronisiert, die Musik wurde erneut von Michel Legrand komponiert. Anschließend inszenierte Demy mit Das Fotomodell einen Liebesfilm in Hollywood, in dem er die Figur der Lola aus seinem ersten Spielfilm wieder auftreten ließ. Der Film war allerdings eher erfolglos und Demy kehrte anschließend nach Frankreich zurück.

Nach seiner Rückkehr drehte Demy im Jahr 1970 die Märchenverfilmung Eselshaut, erneut mit Perrin und Deneuve als Darsteller sowie mit Kompositionen von Legrand. Mit über zwei Millionen verkauften Kinotickets^[1] war es einer von Demys größten finanziellen Erfolgen. Mit seinen späteren Filmen konnte Demy zumeist nicht mehr an den Erfolg seiner früheren Filme anknüpfen, unter anderem auch da sie nicht mehr dem Zeitgeist entsprachen. Eine weitere Märchenadaption drehte er 1972 in Großbritannien über den Rattenfänger von Hameln mit dem Musiker Donovan in der Titelrolle, doch diese erfuhr wenig Resonanz. Ein Jahr später drehte er die Komödie Hilfe, mein Mann ist schwanger mit Deneuve und ihrem damaligen Lebensgefährten Marcello Mastroianni. Erst 1978 inszenierte Demy wieder einen Kinofilm, das Historiendrama Lady Oscar über eine Frau, die während der Französischen Revolution zur Militärkommandantin wird. 1982 drehte er mit Dominique Sanda, Danielle Darrieux und Michel Piccoli den ambitionierten Film Ein Zimmer in der Stadt, der Elemente des Musicalfilms mit denen einer Tragödie verbindet und gleichzeitig gesellschaftskritisch zu sein versucht. Der Film fand den Zuspruch vieler Kritiker und wurde für neun Césars nominiert, wurde aber von den Zuschauern weitgehend ignoriert.^[2][3] Wenige Jahre vor seinem Tod drehte Demy noch drei eher essayistisch wirkende Filme, darunter Parking (1985) als Hommage an Jean Cocteau und dessen Film Orpheus, wobei die Handlung in das Rockmusikgeschäft der 1980er verlegt wurde, sowie Trois places pour le 26, ein pseudodokumentarisches Filmmusical und Hommage an den Schauspieler und Chansonnier Yves Montand, der sich darin selbst spielte.

Jacques Demy war von 1962 bis zu seinem Tod mit der Regisseurin Agnès Varda verheiratet und ist der leibliche Vater von Mathieu Demy und der Adoptivvater von Rosalie Varda. Der bisexuelle Filmemacher starb im Oktober 1990 im Alter von 59 Jahren an AIDS; seine Todesursache wurde erst Jahre später bekannt gegeben.^[4]

Das 1978 herausgegebene Rororo Filmlexikon schrieb über ihn: „Demys schamlose Bevorzugung fröhlicher Nostalgie steht im Gegensatz zu den Überzeugungen seiner Zeitgenossen, deren Werk viel politischer ist, aber er teilt mit ihnen die kenntnisreiche Liebe zum Kino, die in seinem Werk in Zitaten ihren Niederschlag findet […], und seine Beherrschung der Filmtechnik ist vollkommen.“^[5] Andere Kritiker merkten an, dass Demys Filme zwar voller Lebensfreude, Farben und Schönheit wären, aber negative Emotionen wie unerfüllte Hoffnungen und Lieben sowie die Resignation stets unter der sonnigen Oberfläche brodeln und den Zuschauer auch erreichen würden.^[6] Eine gewisse politische Dimension ist zudem durchaus erkennbar, so spielt Die Regenschirme von Cherbourg vor dem Hintergrund des Algerienkrieges und vor allem Ein Zimmer in der Stadt (1982) handelt eine Tragödie während eines Arbeiterstreiks in Nantes während der 1950er-Jahre ab.

Nachdem Demys Reputation in den 1970er- und 1980er-Jahren zeitweise gesunken war, erfreuen sich seine Filme heute wieder größerer Anerkennung.^[7][6][8] Das liegt nicht zuletzt an dem Engagement von Agnès Varda, die Restaurierungen seiner Filme vorantrieb und basierend auf seinen Tagebüchern das Dokudrama Jacquot de Nantes über ihn drehte.^[9] Der Regisseur Damien Chazelle war bei seinem erfolgreichen Musicalfilm La La Land (2016) sehr von Demy beeinflusst.^[10]

R = Regie, B = Drehbuch, D = Darsteller, P = Produktion

Kurzfilme

• 1951: Les horizons morts
• 1956: Der Holzschuhmacher vom Loire-Tal (Le sabotier du Val de Loire)
• 1958: Le bel Indifférent (nach dem gleichnamigen, für Edith Piaf geschriebenen Einakter von Jean Cocteau)
• 1958: Musée Grévin
• 1959: La mère et l’enfant
• 1960: Ars
• 1962: Die Wollust (La Luxure)

Spielfilme

• 1961: Lola, das Mädchen aus dem Hafen (Lola) – (R, B)
• 1961: Die sieben Todsünden (Les sept péchés capitaux) – (R, B der Episode Die Wollust)
• 1962: Die blonde Sünderin (La baie des anges) – (R, B)
• 1964: Die Regenschirme von Cherbourg (Les parapluies de Cherbourg) – (R, B)
• 1967: Die Mädchen von Rochefort (Les demoiselles de Rochefort) – (R, B)
• 1969: Das Fotomodell (Model Shop) – (R, B, P)
• 1970: Eselshaut (Peau d’âne) – (R, B)
• 1972: Der Rattenfänger von Hameln (The Pied Piper) – (B, R)
• 1973: Die Umstandshose (L’événement le plus important depuis l’homme a marché sur la lune) – (R, B)
• 1978: Lady Oscar – (R)
• 1980: La naissance du jour (Fernsehfilm) – (R, B)
• 1982: Ein Zimmer in der Stadt (Une chambre en ville) – (R, B)
• 1985: Parking – (R, B)
• 1988: La table tournante – (R, B gemeinsam mit Paul Grimault)
• 1988: Trois places pour le 26 – (R, B)
• 1991: Jacquot (Jacquot de Nantes) – Regie: Agnès Varda – (D; nach seiner Autobiografie)

• Kristina Köhler (Hrsg.): Jacques Demy (= Film-Konzepte, Bd. 56). München 2020. ISBN 978-3-86916-869-2.
• Astrid Johanna Ofner (Hrsg.): Retrospektive Demy / Varda. Viennale, Wien 2006. ISBN 978-3-89472-433-7.
• Cahiers du Cinéma (Thierry Jousse, Marcos Uzal): Jacques Demy gewidmetes Heft in der Sonderreihe „Hors-Série Cinéastes No. 3“, Paris 2024.

Commons: Jacques Demy – Sammlung von Bildern

• Jacques Demy bei IMDb
• Jacques Demy in der Datenbank Find a GraveVorlage:Findagrave/Wartung/Gleiche Kenner im Quelltext und in Wikidata
• Essay bei Senses of Cinema (englisch)
• Besprechung einer DVD-Box von Hanns Zischler in Die Zeit, 8. April 2010