KZ-Außenlager Neustift im Stubaital

Das Lager wurde in einem Barackenlager eingerichtet, das 1940 ursprünglich für den Bau einer Straße zwischen dem Stubaital und dem Ötztal errichtet worden war und wurde am 10. Oktober 1942 vom KZ Dachau übernommen, am 13. Oktober 1942 trafen 50 männliche Inhaftierte aus Dachau ein. Im Durchschnitt befanden sich etwa 60 Gefangene im Lager, im Winter verringerte sich die Zahl auf etwa 20 bis 30.^[1] Die Gefangenen wurden zum Bau der SS-Kaserne und zur Arbeit in der Hochgebirgsschule der Waffen-SS eingesetzt, wo etwa 120 SS-Angehörige eine Ausbildung zum Bergführer erhielten. Weitere Gefangene kamen aus Polen, dem deutschen Reichsgebiet, aus Österreich oder aus Spanien, die sogenannten „Rotspanier“. Die meisten Inhaftierten waren politische Gefangene. Es ist nicht bekannt, ob sich darunter auch jüdische Personen befanden.

Nach dem Bau der Ausbildungsanlage mussten die Inhaftierten einen Exerzierplatz und ein Munitionsdepot errichten. Zusätzlich sollten sie einen unterirdischen Bunkerkomplex errichten; das Projekt wurde jedoch nicht realisiert. Je nach Qualifikation arbeiteten die Gefangenen als Zimmerleute, Elektriker, Maurer und Stiefelmacher. Unter Bewachung mussten sie auch im Dorf Neustift Feld- oder Hausarbeiten übernehmen.

Die Arbeits- und Lebensbedingungen galten als erträglich. Das Lager war nicht eingezäunt und die lokale Bevölkerung half den Gefangenen, einige organisierten Verwandtenbesuche für sie. Arzt und der Zahnarzt der Hochgebirgsschule waren auch für die Inhaftierten zuständig. Der politische Gefangene und spätere Kapo Hugo Jakusch, der im April 1943 nach Neustift gebracht worden war, schrieb im Juni 1943 in einem Brief an seine Familie: Ich hatte es in den letzten zehn Jahren meiner Haft nie so schön. Unser Lager liegt mitten in den Bergen, dreitausend Meter hoch, und ich hatte so lange gehofft, einer Arbeitseinheit in den Bergen zugeteilt zu werden.^[2]

Der deutsche politische Gefangene Karl Wagner, der neun Jahre im KZ Dachauer verbracht hatte, kam im Herbst 1942 ins Lager und wurde Kapo. Durch die Dachauer Haftzeit kannte er viele der in Neustift lebenden Gefangenen und gründete mit diesen eine Widerstandszelle, die vor allem aus „Rotspanischen“ Kommunisten und Sozialisten des Spanischen Bürgerkriegs bestand.^[3] Durch ihre Arbeit auf lokalen Bauernhöfen konnten sie Kontakt zu antinazistisch eingestellten Einheimischen aufnehmen, woraus sich eine aktive Hilfsgruppe bildete, zu der die Familie Kuprian, Georg Egger und Luise Kempf gehörten. Die Gruppe versorgte die Gefangenen mit Lebensmitteln und schickte heimlich deren Briefe an ihre Angehörigen.^[2]

Kommandant der Hochgebirgsschule war SS-Obersturmbannführer Eberhard von Quirsfeld. Lagerkommandanten waren SS-Oberscharführer Friedrich Plörer bis Ende 1942, SS-Oberscharführer Arnold bis Januar 1943 sowie SS-Oberscharführer Ernst Wicklein und SS-Unterscharführer Otto Dertinger. Die Gefangenen wurden von etwa 10 „volksdeutschen“ SS-Angehörigen aus Rumänien, aus Siebenbürgen, aus Ungarn und aus dem Banat bewacht, die einige Gefangene ermordeten. Im August 1943 wurde ein Gefangener entdeckt und in einem nahegelegenen Dorf erschossen, nachdem er den abendlichen Appell verpasst hatte. Im März 1945 konnten zwei Gefangene in die umliegenden Berge fliehen. Einer wurde gefunden und erschossen, nachdem er ins Dorf zurückgekehrt war, um Nahrung und Unterkunft zu suchen. Der zweite Gefangene, Johann Hübl aus Wien wurde in den Bergen durch eine Lawine getötet.^[4] Seine Leiche wurde am 18. Mai 1945 gefunden und auf dem Neustifter Lagerfriedhof beigesetzt.

Als sich im Mai 1945 französische und amerikanische Truppen näherten, erhielt die SS-Wachmannschaft den Befehl, die Gefangenen zu töten und anschließend die nahegelegene Passstraße gegen die Franzosen verteidigen. Die Inhaftierten erfuhren vom Tötungsbefehl und konnten in die Berge fliehen. Die kurz darauf eintreffenden US-Truppen befreiten die Gefangenen und lösten das Lager auf.

• Unter den Auen – Film über KZ-Außenlager in Neustift. In: https://www.meinbezirk.at. 23. Oktober 2022, abgerufen am 31. März 2026.

• Günter Falser: Die NS-Zeit im Stubaital. Studienverlag, Innsbruck, Wien 1996, ISBN 978-3-7065-1161-2.