Kugelkrabben

Der Carapax ist sehr variabel gestaltet, die Regionen oft nicht abgrenzbar, die Oberfläche gewöhnlich glatt und oft mit Dornen oder Lappen bewaffnet. Augen und Augenhöhlen sind sehr klein. Die Stirn ist schmal und ragt variabel nach vorn. Vorderer und hinterer Seitenrand sind häufig nicht klar abgrenzbar. Die Antennulen falten sich quer, die Antennen sind klein oder manchmal fehlend. Das dritte Maxilliped ist meist deutlich dreieckig, verlängert und verschließt den Mundraum vollständig. Seine Palpen entspringen aus einem Grübchen nahe der Innenkante der rückenseitigen Oberfläche, das Exopod ist breit. Die Öffnung der zuführenden Kiemenkammerkanäle liegt an der Basis des dritten Maxillipeds, verlaufen an den Seiten der Mundhöhle und werden vom Exopod des dritten Maxillipeds bedeckt. Die Ausströmkanäle werden von einem Paar lamellenartiger Fortsätze des ersten Maxillipeds bedeckt.^[3]

Die Schreitbeine (P2–5) haben einfache Finger. Das thorakale Sternum ist relativ breit, alle Nähte unterbrochen. Die Sternopleonalhöhle ist sehr tief und reicht oft sehr weit nach vorn, bis zur Basis des dritten Maxillipeds. Alle Somiten des Pleons sind bei beiden Geschlechtern verschmolzen, bei Männchen zumindest dritter bis fünfter. Das Pleon der Weibchen ist kuppelartig und bildet, im Gegensatz zur Schwesterfamilie Iphiculidae, eine Brutkammer. Ihre Ränder sind fest an die Kanten der Sternopleonalhöhle gepresst, so dass die Eipakete bei Weibchen nicht von außen sichtbar sind. Die Geschlechtsöffnung (Gonoporus) liegt coxal oder sternal, der Penis entspringt immer am Übergang von Sternum zu Coxa des letzten Schreitbeins. Das erste Gonopodium ist oft gewunden, das zweite kurz. Die Vulva liegt sternal.^[3]

Zur Familie gehören folgende drei Unterfamilien, von denen vermutlich nur die Leucosiinae monophyletisch sind.^[4] Die Unterfamilien und Gattungen sind:^[5]