Maria Seidenberger

Tätigkeit

Maria Seidenberger hat bei Aufnahmen, die für einen Kunden in München abgezogen worden waren, auch eigene Abzüge gemacht.^[2.6] Es handelt sich um stark abgemagerte, nackte Insassen des Konzentrationslagers Dachau. Eine andere Reihe zeigt gehenkte russische Partisanen und unter den Galgen teilweise grinsende Soldaten. Diese Dokumentaraufnahmen wurden dem tschechischen Journalisten Karel Kašák auf sein Ersuchen hin übergeben.^[1] Für ihre Fotografien hatte sie manchmal die Kamera vom Freund ihres Bruders geliehen bekommen. Ihr Bruder hat ebenfalls eine billige Kamera, als er eingezogen wurde, bekam sie zeitweise seine Kamera.^[2.7]

Der Journalist Karel Kašák war im KZ Dachau Teil eines kleinen Kunst-Teams, das beauftragt wurde, Zeichnungen für ein umfassendes Werk über Pflanzenbilder zu erstellen. Mit einer Kamera, die ihm von der Geschäftsführung zur Verfügung gestellt wurde, fertigte er zudem unerlaubte Fotos an. In der Regel handelte es sich um Fotografien von Mitgefangenen, die für deren Angehörige bestimmt waren. Er war auf der Suche nach einer diskreten und zuverlässigen Methode, um seine Bilder vom KZ zu entwickeln und drucken zu lassen.^[1]

Kašák lebte 1941 außerhalb des KZs mit seinen Kollegen in einer eigenen Baracke. Er durfte sich im Radius von fünf Kilometer um das Lager frei bewegen, so konnte er unbemerkt zu den Seidenbergers.^[2.8] Ein Nachbar, der im KZ als Gärtner tätig war, stellte für Kašák eine Verbindung zu den Seidenbergers her. Am 14. Mai 1944 dokumentierte Kašák in seinem Tagebuch das erste Treffen.^[3] Maria Seidenberger war zu diesem Zeitpunkt 17 Jahre alt, sie erklärte sich bereit, seinem Wunsch nach sporadischem Entwickeln, Abziehen und Vergrößern seiner Fotografien nachzukommen.^[2.9]

Zudem warf sie in München gelegentlich illegale Briefe teilweise auch mit Bildern von KZ-Häftlinge in Briefkästen ein. An die 30 bis 40 solcher Briefe hat Seidenberger damals ins sogenannte Protektorat Böhmen und Mähren gesendet.^[1] Die Absender waren alle Fantasieadressen.^[2.10] In etwa gleicher Anzahl trafen die Rücksendungen dann bei den Seidenbergers ein, da Kašák ihre Adresse als Anlaufstelle angegeben hatte.^[1]

Im Haus der Seidenberger wurden so genannten „Feindsender“ bzw. der Londoner Rundfunk gehört^[2.11]. Das war durch eine Verordnung über außerordentliche Rundfunkmaßnahmen strengstens verboten und konnte man mit Zuchthaus bestraft werden. Auch Kašák konnte ab und an zuhören, er gab die gehörten Informationen z. B. über den Frontenverlauf weiter. Die aktuellen Informationen von der Front waren für die Häftlinge von großer Bedeutung.^[1]

In den letzten Monaten des Krieges verbargen die Seidenbergers nicht nur Kašáks Tagebuch, seine Briefe und Zeichnungen, sondern auch das Erbe des in der Dachauer KZ-Haft verstorbenen Jaroslav Simsa, einem renommierten christlichen Publizisten jener Zeit. Nach dem Krieg übergab die Familie sämtliche Hinterlassenschaften seiner Witwe, darunter auch mehrere heimlich verfasste theologische Schriften.^[1] Die Fotos von Kašák wurden kurz vor Kriegsende in Bienenstöcken versteckt.^[2.12]

Als kurz vor dem Ende des Krieges Tausende von Gefangenen auf einen Todesmarsch gezwungen wurden, hielt Seidenberger dies mit ihrer Kamera fest. Die mittlerweile 18-Jährige erkannte sofort die Notwendigkeit, diesen Wahnsinn zu dokumentieren und für die Nachwelt festzuhalten. Auch diese Handlung hätte sie in erhebliche Schwierigkeiten bringen können, falls sie von einer der Wachen bemerkt worden wäre. Eine Fotografie vom 26. April 1945 dokumentiert, wie Marias Mutter am Gartenzaun gekochte Kartoffeln an die ausgehungerten Häftlinge austeilt.^[1]

Die Gefangenen auf dem Todesmarsch waren ausgemergelt, auf dem Weg wurde Brot aus den Fenstern geworfen.^[2.13] Da sie kein Brot hatten, kochten ihre Mutter und sie Kartoffeln. Ihre Mutter stellte sich anschließend nach draußen und verteilte sie. Zunächst machte Maria Bilder, wie ihre Mutter die Kartoffeln verteilte.^[2.14] Dann löste sie ihre Mutter ab. Ein Wachmann, der die Häftlinge begleitete, drohte ihr, sie könne gleich mit marschieren, wenn sie nicht verschwindet.^[2.15]

Nach Kriegsende

Im Laufe der Zeit entwickelte sich zwischen Kašák und Seidenberger eine romantische Beziehung.^[1] Nach dem Ende des Krieges zog sie mit ihm nach Prag. Erst dort erfuhr sie, dass der 20 Jahre ältere Mann bereits eine Frau und Kinder hatte.^[3] In Prag arbeitete sie ebenfalls als Fotolaborantin.^[2.16]

Seidenberger blieb 14 Jahre lang in der tschechischen Hauptstadt. Danach zog sie erneut bei ihren Eltern ein und kümmerte sich bis zu deren Tod um sie.^[3] Ihre Mutter starb 1988, ihr Vater zwei Jahre später.^[2.17] Der Kontakt zu Kašák riss ab, er starb 1991.^[4]

Sie blieb ledig und bekam keine eigenen Kinder.^[3]

Seidenberger gab 2010 Wendy Lower ein Interview für das United States Holocaust Memorial Museum, im Rahmen des Projektes „Perpetrators, Collaborators, and Witnesses: The Jeff and Toby Herr Testimony Initiative“, ein Projekt ,das Aussagen nichtjüdischer Zeugen dokumentiert.^[5]

Maria Seidenberg starb am 25. November 2011 in ihrem Heimatdorf.^[6] Ihre letzte Ruhestätte fand sie im Familiengrab auf dem Hebertshausener Friedhof. Seitdem legen immer wieder Menschen Steine auf ihr Grab, diese Handlung ist ein Element einer jüdischen Tradition, die den Verstorbenen Ehre erweist.^[3]