Maximilian Schell

Theater

Im Herbst 1952 debütierte er an der Komödie in Basel als Schauspieler, Regisseur und Dramaturg.^[2] 1959 wechselte er nach verschiedenen Stationen (Städtische Bühnen Essen, Bonn und Lübeck) an die Münchner Kammerspiele und spielte auch am Theater am Kurfürstendamm in Berlin. Noch im selben Jahr holte ihn Gustaf Gründgens an das Schauspielhaus nach Hamburg, wohin er zu dessen Abschied 1963 für die berühmt gewordene Hamlet-Inszenierung zurückkehrte. 1959 trat er auch im Stück Der Turm bei den Salzburger Festspielen auf.

1965 spielte er in London am Royal Court Theatre (A Patriot for Me). Nebenbei übersetzte er Werke von John Osborne und William Shakespeare – später auch A Patriot for Me für eine Aufführung in Bremen. Am Broadway in New York trat er im Theaterstück Interlock auf. 1975/1976 war er Opernregissieur für La Traviata. 1977 übernahm er von Curd Jürgens die Rolle des Jedermann bei den Salzburger Festspielen, die er von 1978 bis 1982 verkörperte. Vermittelt wurde er etwa durch die Agentur von Erna Baumbauer in München. 2007 überraschte er als Operettenregisseur, als er die Johann-Strauss-Operette Wiener Blut auf die Seebühne im österreichischen Mörbisch brachte.

Film

1955 spielte er erstmals eine Filmrolle (in Kinder, Mütter und ein General). 1957 stand er erstmals in Hollywood vor der Kamera und war neben Marlon Brando in Die jungen Löwen zu sehen. Spätestens seine Rolle des Verteidigers eines nationalsozialistischen Juristen in Stanley Kramers Film Urteil von Nürnberg machte ihn zum internationalen Star. Er erhielt dafür 1961 vom Verband der New Yorker Filmkritiker eine Würdigung als bester Schauspieler des Jahres und in Hollywood 1962 als bester Hauptdarsteller einen Oscar, der sich seit 2011 im Deutschen Filmmuseum in Frankfurt am Main befindet.^[3] Weitere Filme folgten, unter anderem Topkapi (1964) mit Peter Ustinov, Die Akte Odessa (1974), Steiner - Das Eiserne Kreuz (1977) von Sam Peckinpah, Richard Attenboroughs Kriegsepos Die Brücke von Arnheim, wo er als Teil eines großen Ensembles zu sehen war, Das schwarze Loch (1979), James Grays Regiedebüt Little Odessa (1994) oder Deep Impact (1998).

Ab dem Ende der 1960er Jahre agierte er auch hinter der Kamera als Produzent und Regisseur. Bereits sein Erstling Erste Liebe (1970) wurde ein großer Erfolg. Es folgten Der Fußgänger (1974) und Friedrich Dürrenmatts Der Richter und sein Henker (1975). In seiner vielbeachteten Dokumentation Marlene (1984) über Marlene Dietrich ist er besonders präsent als Zuhörer.^[4]

Er erhielt weitere Oscar-Nominierungen als bester Darsteller und Nebendarsteller sowie für den besten ausländischen und den besten Dokumentarfilm. 2003 folgte mit Meine Schwester Maria eine Filmbiografie über seine an Demenz leidende Schwester, die Schauspielerin Maria Schell. 2002 waren er und seine Schwester Maria mit einem Bambi für ihr Lebenswerk ausgezeichnet worden.

Neben seinen Tätigkeiten für Theater, Film und Fernsehen widmete sich Schell der Musik und der Malerei, gelegentlich schrieb er auch. Darüber hinaus führte er als Erzähler durch die Dokumentationsreihe Terra X: Imperium. In den meisten seiner Filme synchronisierte sich Schell selbst, in einigen lieh ihm Erik Schumann seine Stimme.

Tod und Nachleben

Im Jänner 2014 brach Schell in einem Kitzbüheler Hotel zusammen. Im Krankenhaus wurde eine Lungenentzündung festgestellt, von der sich der 83-Jährige erholte, so dass er die Klinik nach zehn Tagen verlassen konnte.^[8] Ende des Monats wurde er im Landeskrankenhaus Innsbruck wegen Rückenschmerzen operiert und starb dort am 1. Februar 2014.^[9][10]

An der Trauerfeier nahmen neben der Familie auch Waltraut Haas, Christian Wolff, Karl Spiehs, Lawrence David Foldes,^[11] Elisabeth Wicki-Endriss und Peter Kaiser teil.^[12]

Das Grab der Familie Schell, in dem auch seine Schwester Maria Schell bestattet wurde, befindet sich auf dem Gemeindefriedhof von Preitenegg. Die Urne mit Maximilian Schells Asche wurde an einem Felsen auf dem Anwesen der Schells beigesetzt.^[13]

Der künstlerische Nachlass von Maximilian Schell befindet sich im DFF – Deutsches Filminstitut & Filmmuseum in Frankfurt am Main. Im Winter 2020/21 wurden Teile seines Nachlasses auf der österreichischen Auktionsplattform Aurena.at versteigert.^[14][15] Schell wurde vielfach geehrt und war Ehrenbürger mehrerer Städte und Gemeinden, darunter Preitenegg, wo er einen Teil seiner Kindheit verbracht hatte, und seit 1965 von New Orleans.^[16]

Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs

Im September 2023 erhob die Nichte Maximilian Schells, Marie Theres Relin, Tochter von Maria Schell, in einem Buch den Vorwurf, sie sei von einem Onkel als 14-Jährige sexuell missbraucht und entjungfert worden, und zwar „ohne Gewalt, aber gegen meinen Willen“.^[17] Gegenüber Medien bestätigte sie später, dass es sich bei dem Onkel um Maximilian Schell handelte, obendrein sei sie auch von ihrem Vater Veit Relin sexuell belästigt worden, alles mit Wissen und Schweigen ihrer Mutter.^[17][18] Kurz darauf erklärte die Tochter Maximilian Schells, Nastassja, dass sie von den Sachverhalten gewusst habe und selbst als Kind von ihrem Vater missbraucht worden sei.^[19][20]

Schells Witwe teilte mit, dass sie ihren Mann anders kennengelernt habe.^[21]

Andere Mitglieder der Familie Schell gaben keine Stellungnahmen ab.

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