Michael Barrantes

Anfänge und Durchbruch

Michael Barrantes stammt aus dem Viertel Cristo Rey in San José. Zum Fußball kam er durch seinen Großvater und seinen Onkel, die ihn früh prägten. Im Jahr 1997 machte er erstmals landesweit auf sich aufmerksam, als er bei einem internationalen Jugendturnier in Panama Torschützenkönig wurde. Nach einer zunächst geplatzten Chance in einem großen Klub wandte er sich zeitweise vom Fußball ab, arbeitete im Familienbetrieb und spielte parallel erfolgreich Futsal. Seine starken Leistungen brachten ihm Einsätze in der costa-ricanischen Futsal-Nationalmannschaft und schließlich den Wechsel in den Profifußball ein.^[1]

Beginn der Profikarriere in Costa Rica

Barrantes debütierte im Februar 2004 in der Primera División für AD Ramonense. In seinem ersten Jahr kam er trotz seines jungen Alters regelmäßig zum Einsatz, absolvierte elf Spiele, erzielte zwei Treffer und schloss die Saison mit seinem Klub auf dem zehnten Tabellenplatz ab. Zur Spielzeit 2004/05 wechselte er zu Belén. Dort gab er sein Debüt im August gegen den Puntarenas FC und erzielte bereits in der Anfangsphase ein Freistoßtor. Insgesamt bestritt er 19 Ligaspiele und kam auf fünf Treffer, konnte den Abstieg seines Teams jedoch nicht verhindern. Anschließend schloss er sich dem Puntarenas FC an. Sein erstes Spiel absolvierte er Ende Juli 2005 bei einem 1:0-Heimsieg gegen AD Carmelita. In seiner ersten Saison beim neuen Klub blieb er in 17 Einsätzen ohne Torerfolg. In der folgenden Spielzeit etablierte er sich im defensiven Mittelfeld und sammelte internationale Erfahrung im CONCACAF Central American Cup, in dem Puntarenas bis ins Finale vordrang und den Titel gegen CD Olimpia aus Honduras im Elfmeterschießen gewann. In der nationalen Liga kam er in dieser Saison auf 32 Einsätze und erzielte ein Tor.

Wechsel zu Saprissa

Am 15. Mai 2007 wurde Barrantes als Neuzugang des Deportivo Saprissa vorgestellt. Unter Trainer Jeaustin Campos debütierte er im August und sammelte in internationalen Wettbewerben weitere Erfahrung. Im Central American Cup erreichte Saprissa das Finale, unterlag jedoch dem CD Motagua. In der heimischen Liga kam Barrantes regelmäßig zum Einsatz und gewann den Titel nach Finalsiegen gegen den CS Herediano. In der Saison 2008 traf er im Meisterschaftsfinale entscheidend gegen LD Alajuelense, was Saprissa den 27. Meistertitel einbrachte. International erreichte der Klub zudem das Endspiel des CONCACAF Champions’ Cup 2008, verlor dort aber gegen den mexikanischen Verein CF Pachuca. Nach einem weiteren Meistertitel im Winter 2008 und soliden Spielzeiten 2009 krönte Barrantes seine Zeit bei Saprissa mit dem Gewinn einer weiteren Meisterschaft im Verano 2010.

Norwegen und China

Nach einer erfolgreichen Europareise wechselte Barrantes am 15. Juli 2010 per Leihe zum Aalesunds FK nach Norwegen.^[2] Dort etablierte er sich rasch und wurde fest verpflichtet. In der Saison 2011 gewann er den norwegischen Pokal, wobei er im Finale mit einem Doppelpack beim 2:1-Sieg gegen Brann Bergen glänzte und zum Spieler des Spiels gewählt wurde. In den folgenden Jahren gehörte er zu den prägenden Akteuren des Teams, sammelte zahlreiche Scorerpunkte in der Liga und überzeugte auch international in der Europa League mit Toren und Vorlagen. Seine konstantesten Spielzeiten hatte er zwischen 2011 und 2013; 2014 und 2015 fehlte er durch Nationalmannschaftsreisen mehrmals.

Im Juni 2015 setzte er seine Karriere in China fort und unterschrieb beim Shanghai Shenxin.^[3] In einer halben Saison kam er auf 13 Ligaspiele und vier Tore, konnte den Abstieg seines Teams jedoch nicht verhindern. Anfang 2016 wechselte Barrantes zu Wuhan Zall in die zweite chinesische Liga,^[4] wo er mit 26 Einsätzen, vier Treffern und sechs Vorlagen eine solide Spielzeit absolvierte. Im Oktober 2016 verkündete Barrantes seinen Abschied vom chinesischen Klub.^[5]

Rückkehr nach Costa Rica

Im Januar 2017 kehrte Barrantes in seine Heimat Costa Rica zurück und unterschrieb einen Vertrag beim CS Cartaginés. Der Kontrakt lief zunächst über drei Monate und beinhaltete eine Option auf Verlängerung.^[6][7] Unter Trainer Jeaustin Campos entwickelte er sich zu einer festen Größe im Team und kam insgesamt auf zwölf Einsätze. Aufgrund der verpassten Qualifikation für die Finalrunde wurde sein Vertrag jedoch nicht verlängert.^[8]

Am 5. Juni 2017 wurde Barrantes beim Municipal Grecia vorgestellt, einem Aufsteiger in die höchste Spielklasse Costa Ricas.^[9] Unter Trainer Walter Centeno bestritt er 19 Partien in der Apertura, übernahm dabei auch ungewohnte Rollen in der Innenverteidigung und im defensiven Mittelfeld und erzielte vier Tore, darunter einen Doppelpack gegen Limón am 10. September.^[10] Grecia schloss die Saison mit 31 Punkten auf dem sechsten Tabellenplatz ab. Am 22. Dezember 2017 einigte sich Barrantes mit dem Verein auf eine Vertragsauflösung und wurde vereinslos.

Rückkehr zu Deportivo Saprissa

Nur wenige Tage später verkündete er die Rückkehr zu Deportivo Saprissa.^[11] Unter dem neuen Trainer Vladimir Quesada^[12] fand er schnell zu alter Stärke, erzielte früh wichtige Tore und entwickelte sich erneut zu einer zentralen Figur im Mittelfeld. Bereits zu Beginn des Jahres 2018 erzielte er mehrere sehenswerte Tore, musste jedoch kurzzeitig verletzungsbedingt pausieren.^[13] Nach seiner Rückkehr feierte er im Mai 2018 mit Saprissa den Gewinn der nationalen Meisterschaft und kam in dieser Saison auf 25 Einsätze sowie drei Treffer. In den folgenden Spielzeiten etablierte sich Barrantes endgültig als Führungsspieler. Er übernahm zeitweise die Kapitänsbinde, überzeugte durch Konstanz im Mittelfeld und war regelmäßig an entscheidenden Toren beteiligt. Mit Saprissa gewann er weitere nationale Titel, darunter mehrere Meisterschaften sowie die CONCACAF League 2019^[14] und gewann ein Mal den Supercup. Trotz einzelner Rückschläge wie Sperren oder Verletzungen blieb er sportlich prägend. Bis zu seinem Abschied Ende 2021 absolvierte Barrantes eine sehr erfolgreiche zweite Etappe beim Verein.^[15] In drei Jahren kam er insgesamt zu 191 Pflichtspieleinsätzen, erzielte 19 Tore und bereitete ebenso viele Treffer vor.

Letzte Karrierejahre

Im Januar 2022 unterzeichnete Barrantes erneut bei CS Cartaginés einen Vertrag.^[16] Mit diesem Verein gewann er die Meisterschaft der Clausura 2022 und den Torneo de Copa de Costa Rica.^[17] Im Juni 2023 verließ Barrantes Cartaginés und wechselte zum LD Alajuelense.^[18] Mit seinem neuen Klub wurde er erneut Meister und gewann den Central American Cup 2023. Sein Vertrag verlängerte sich nach den ersten sechs Monaten um ein Jahr.^[19] Im Oktober 2024 wollte er mit seinem früheren Klub Puntarenas FC einen Vertrag aushandeln, jedoch kam es daraufhin zu Unstimmigkeiten mit Alajuelenses Trainer Luis Fernando Fallas.^[20] Für die Saison 2025 schloss er sich dann dem Santa Ana Fútbol Club an.^[21] Im April 2025 gab er sein Karriereende im Alter von 41 Jahren bekannt.^[22][23]