Motel 6

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Motel 6 wurde 1962 in Santa Barbara, Kalifornien von zwei ortsansässigen Bauunternehmern gegründet: William Becker und Paul Greene.^[6] Die Partner entwickelten einen Plan zum Bau von Motels mit Zimmern zu niedrigen Preisen. Sie entschieden sich für einen Zimmerpreis von 6 US-Dollar pro Nacht (entspricht 6 US-Dollar im Jahr 1962), der die Baukosten, die Pacht des Grundstücks und die Reinigungsmittel decken sollte.^[7][8]

Becker und Greene hatten sich auf den Bau von Sozialwohnungen spezialisiert,^[9] und wollten eine Alternative zu anderen großen Hotelketten wie Holiday Inn bieten, deren Hotels in den 1960er Jahren nach ihrem anfänglich budgetorientierten Konzept immer gehobener wurden. Becker und Greene verbrachten zwei Jahre damit, ihr Geschäftsmodell zu entwickeln und suchten nach Möglichkeiten, die Kosten so weit wie möglich zu senken.

In den Anfangsjahren positionierte sich Motel 6 als einfache Hotelkette mit Zimmern, die statt der in teureren Motels üblichen kostenlosen Farbfernseher nur Münzfernseher mit Schwarz-Weiß-Funktion boten. Die funktionale Inneneinrichtung sollte die Zimmerreinigung beschleunigen. Das erste Motel in Santa Barbara verfügte über kein eigenes Restaurant – ein bemerkenswerter Unterschied zu anderen Hotels jener Zeit.^[9] Bis heute haben die meisten Motels kein eigenes Restaurant, obwohl sich in der Nähe meist eine Auswahl an Restaurants befindet.

Im Laufe der 1960er-Jahre wurde das Motel-6-Konzept in der Hotelbranche sehr populär, und andere Ketten begannen, es zu imitieren. Motel 6 eroberte nach und nach einen kleinen Marktanteil von den traditionellen Hotels. 1965 eröffnete Motel 6 sein 15. Haus und den ersten Standort außerhalb Kaliforniens in der Innenstadt von Salt Lake City, Utah. Da Becker und Greene die Notwendigkeit einer schnellen Expansion erkannten, starteten sie ein ehrgeiziges Programm und eröffneten 1966 ihren 25. Standort in Gilroy, Kalifornien. Die Auslastung lag damals bei rund 85 Prozent und damit deutlich über dem Branchendurchschnitt. Aufgrund dieses Erfolgs wurde Motel 6 zu einem attraktiven Übernahmeziel. Becker und Greene verkauften die Kette 1968 an eine Investorengruppe.

Anfang der 1970er-Jahre eröffnete Motel 6 mit dem Motel 6 Tropicana in Las Vegas, Nevada, seinen größten Standort. Zusätzlich expandierte die Kette nach Osten und eröffnete 1972 einen Standort in Fort Lauderdale, Florida. Bis 1980 hatte Motel 6 bereits 300 Standorte erreicht. 1985 wurde die Hotelkette an Kohlberg Kravis Roberts verkauft, die das „No-Frills“-Konzept aufgab und Annehmlichkeiten wie Telefone und Farbfernseher einführte.^[9]

Der Marktanteil sank in den 1980er-Jahren, unter anderem aufgrund des zunehmenden Wettbewerbs durch andere Budgethotels. In dieser Zeit kaufte das Unternehmen die Sixpence Inn-Kette im Westen der USA sowie Envoy Inn (ehemals Budgetel und Bargaintel) im Mittleren Westen und in Pennsylvania auf.^[10] Die Regal 8 Motels wurden 1991 übernommen.^[9] 1990 wurde das Unternehmen vom französischen Konzern Accor gekauft. 1993 eröffnete es seinen ersten Standort in einem Hochhaus – das Motel 6 LAX in Los Angeles.

Im Gegensatz zu den meisten Hotelketten besitzt und betreibt Motel 6 die meisten seiner Standorte selbst. Um außerhalb seines traditionellen Kerngebiets im Westen der USA schneller zu expandieren, begann die Kette 1994 mit dem Franchising. Das Management von Accor übernahm außerdem Motels, die zuvor von anderen Ketten als Franchisenehmer betrieben wurden. Motel 6 begann, alle Zimmer zu renovieren, verkaufte unrentable Standorte und verbesserte Türschlösser sowie andere Sicherheitsvorkehrungen. Neuere Hotels und übernommene Objekte verfügen über Innenkorridore. Zu den Konkurrenten von Motel 6 gehören America's Best Value Inn, Days Inn, Econo Lodge, Knights Inn, Red Roof Inn, Rodeway Inn, Super 8 Worldwide und Travelodge. 1999 führte Motel 6 die Studio 6 Extended Stay-Hotels ein – Suiten mit Kochnische, die speziell für längere Aufenthalte konzipiert sind.

Im Jahr 2000 expandierte Motel 6 international und eröffnete seinen ersten Standort außerhalb der USA in Burlington, Ontario, Kanada. 2002 feierte Motel 6 sein 40-jähriges Bestehen am ersten Standort in Santa Barbara, Kalifornien.

2006 investierten Accor und Motel 6 über 6 Millionen US-Dollar in Immobilien, um nach Hurrikan Katrina den Wiederaufbau von New Orleans und Gulfport zu unterstützen. Einer der Mitbegründer von Motel 6, William Becker, starb im darauffolgenden Jahr im Alter von 85 Jahren an einem Herzinfarkt.^[11]

Das Unternehmen wurde 2012 von Accor für 1,9 Milliarden US-Dollar an die Blackstone Group verkauft.^[12] Blackstone gab bekannt, dass Motel 6 als eigenständiges Unternehmen weitergeführt wird.^[13]

Am 24. April 2018 veröffentlichte der American Customer Satisfaction Index (ACSI) eine Studie über die beliebtesten Hotelketten Amerikas. Motel 6 von G6 Hospitality landete darin zum zweiten Mal in Folge auf dem letzten Platz.^[14]

Im August 2022 war das teuerste Motel der gesamten Motel-6-Kette das erste in Santa Barbara, Kalifornien.^[15] Bei seiner Eröffnung im Jahr 1962 kostete ein Zimmer 6 US-Dollar pro Nacht vor Steuern.^[15] Sechzig Jahre später, im Spätsommer 2022, verlangte das erste Motel 6 Berichten zufolge 426 US-Dollar pro Nacht vor Steuern.^[15]

Im September 2024 vereinbarte die indische Hotelkette Oyo Rooms die Übernahme von Motel 6 und Studio 6 in einem reinen Bargeldgeschäft im Wert von 525 Millionen US-Dollar.^[3]

Offenlegung von Motel-6-Belegungsdaten ohne richterlichen Beschluss

Im September 2017 beschuldigten Anwälte die Rezeptionisten zweier Motel-6-Standorte im Raum Phoenix, Arizona, Gäste aus Mexiko an die U.S. Immigration and Customs Enforcement gemeldet zu haben. Nach inoffiziellen Informationen von Hotelangestellten war es gängige Praxis, die Gästeliste täglich an ICE zu senden.^[16] Die Anwälte erklärten, dass aus Gerichtsakten hervorgehe, dass Beamte der Bundesbehörde für Einwanderungsfragen im Verlauf von sieben Monaten im Jahr 2017 an den Standorten von Motel 6 mindestens 20 Personen festgenommen hätten.^[17] Motel 6 teilte mit, diese Praxis sei „auf lokaler Ebene ohne Wissen der Unternehmensleitung eingeführt worden“^[18] und jeder Standort habe die Anweisung erhalten, dass es ihnen „untersagt sei, ICE freiwillig tägliche Gästelisten zur Verfügung zu stellen“. Motel 6 wurde im Zusammenhang mit diesem Fall wegen Diskriminierung und Verletzung der Privatsphäre verklagt und stimmte am 2. November 2018 einem Vergleich mit den Klägern in Höhe von 7,6 Millionen US-Dollar zu.^[19]

Zusätzlich reichte der Bundesstaat Washington im Januar 2018 eine Klage gegen Motel 6 ein, da das Unternehmen die Namen tausender weiterer Motelgäste an Beamte der U.S. Immigration and Customs Enforcement weitergegeben hatte.^[20] Im April 2019 erklärte sich Motel 6 bereit, 12 Millionen US-Dollar zu zahlen, um die Klage beizulegen.^[21]

Im März 2008 startete Motel 6 ein systemweites Renovierungsprogramm namens „Phoenix Project“, um das Erscheinungsbild und die Ausstattung aller Gästezimmer zu modernisieren.^[22] Vor der Umgestaltung verfügten die meisten Zimmer über farbenfrohe, von Roadtrips inspirierte Tagesdecken, Teppichböden, Duschvorhänge, Röhrenfernseher und beigefarbene Einrichtungsgegenstände.^[23][24] Fleckige Teppiche und verschmutzte Duschvorhänge waren häufige Beschwerdepunkte in Online-Kundenbewertungen. Die Renovierung wurde so konzipiert, dass sie nicht nur eine Modernisierung der Zimmer ermöglichte, sondern auch dazu beitrug, die Zimmerpreise auf Jahre hinaus niedrig zu halten. Dies gelang den Designern, indem sie die Zimmer energieeffizienter gestalteten sowie ihre Reinigung vereinfachten und deren Sauberkeit langfristig leichter sicherstellten (wodurch die Kosten für Housekeeping und Instandhaltung niedrig gehalten wurden).^[25]

Seit 1986 wirbt Motel 6 mit Radiospots, in denen die Stimme des Autors und Kommentators von National Public Radio, Tom Bodett, zu hören ist – begleitet von dem Slogan „We'll leave the light on for you“ (Wir lassen das Licht für Sie an).^[26] Die Werbespots wurden von der in Dallas ansässigen Werbeagentur The Richards Group entwickelt.^[9] Sie beinhalten eine Melodie, die von Tom Faulkner komponiert und von ihm an der Gitarre sowie von Milo Deering an der Fiddle eingespielt wurde.^[27] Die ersten Spots wurden von David Fowler konzipiert und getextet. Im Jahr 1996 wurden die Werbespots mit einem Clio Award ausgezeichnet. Die Kampagne selbst hat zahlreiche nationale und internationale Auszeichnungen gewonnen und wurde vom Magazin „Advertising Age“ zu einer der 100 besten Werbekampagnen des 20. Jahrhunderts gekürt.^[28]